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 ment du même point de la rive qui faisait face au soleil. Un troupeau de 

 Flamants, Échassiers fort communs dans cette province, défila sur la rive 

 sud-est à 6 kilomètres de distance. Ces volatiles, à mesure qu'ils quit- 

 taient le sol pour marcher sur la surface du lac, pienaient des dimen- 

 sions telles, qu'ils ressemblaient à s'y méprendre à des cavaliers arabes 

 défilant en ordre. L'illusion fut un instant si complète, que le général en 

 chef Bugeaud dépécha un spahis en éclaireur. Ce cavalier traversa le lac 

 en ligne droite ; mais, arrivé au point où les ondulations commençaient à se 

 produire, les jambes du cheval prirent insensiblement de telles dimensions 

 en hauteur, que cheval et cavalier semblaient être supportés par un animal 

 fantastique ayant plusieurs mètres dejiauteur et se jouant au milieu des flots 

 qui semblaient le submerger. Tout le monde contemplait ce phénomène 

 curieux, lorsqu'un épais nviage, interceptant les rayons du soleil, fit dispa- 

 raître ces effets d'optique et rétabUt la réalité de tous les objets. 



» L'armée continua sa marche sur Tiemcen et sur la Tafua ; mais en 

 revenant de ce dernier point pour rentrer à Oran, je reçus l'ordre de suivre 

 le mouvement du i*" de ligne, qui allait camper, jusqu'à la ratification du 

 traité conclu avec Abd-el-Rader, à Aïn-Ambrïa, situé à peu de distance du 

 lac salé de Dréhan. Le 8 juin, mon ambulance plantait ses tentes à côté de 

 ce lac sur lequel, pendant un campement de dix à douze jours, j'ai pu ob- 

 server de nouveaux effets de mirage. 



n Ainsi tous les matins la surface du lac était recouverte d'une couche 

 légèrement nébuleuse qui avait i mètre de hauteur et assez transparente 

 pour laisser distinguer les objets à une grande distance. Jusqu'à 7'' 3o™ 

 à 8 heures du matin on pouvait parcourir le lac en tous sens sans rien re- 

 marquer de particulier; mais à cette heure, si l'on regardait du côté du 

 soleil, ou voyait les ondulations commencer toujours à i kilomètre de 

 distance, et à mesure que le soleil montait, l'eau semblait aussi se rap- 

 procher du côté du levant, tandis que du côté du couchant la surface du 

 lac ne présentait rien de particulier. 



M Quand le soleil arrivait au méridien et que ses rayons tombaient per- 

 pendiculairement sur le sol, tout à coup la scène changeait : les ondulations 

 aqueuses envahissaient tous les côtés du lac et ressemblaient aux vagues de 

 la marée montante menaçant de submerger l'observateur placé au milieu. 

 Dès que le soleil s'éloignait du méridien, les effets du mirage disparaissaient 

 du côté du levant pour se rapprocher très-faiblement du côté du couchant. 

 Souvent même ils manquaient complètement de ce côté. 



» Parfois il se produisait un autre effet, qui devint bientôt un sujet de 



