( 9i8 ) 

 par d'autres. Or, comme il me semble que cette modification, au lieu de 

 renverser les principes bien démontrés de l'électrostatique, est plutôt une ' 

 rectification raisonnable de leur emploi pour bien rendre compte du phé- 

 nomène indiqué, j'ai l'honneur de vous communiquer dans cette quatrième 

 Lettre quelques réflexions et expériences que j'ai faites tendantes à prouver 

 la vérité de la nouvelle théorie, qui peut-être n'a pas encore été évidem- 

 ment démontrée. 



» Les réflexions tendant à faire admettre que l'induction électrostatique 

 doit être regardée non pas comme elle l'a été depuis Canton (i 753) jusqu'à 

 nos jours, mais comme l'a conçue Melloni, sont les suivantes : 



T°. La plupart des physiciens admettent l'existence d'électricité com- 

 plètement dissimulée dans le disque induit du condensateur; par consé- 

 quent on doit aussi l'admettre dans le conducteur isolé et induit employé 

 communément dans l'expérience pour démontrer le phénomène de l'in- 

 duction. 



» 0°. La Ligne neutre, selon les auteurs les plus modernes, n'est pas 

 au milieu de l'induit; mais elle est de situation variable et toujours fort 

 près de l'induisante : ainsi M. Morh l'a trouvée distante seulement de i cen- 

 timètre de l'extrémité de l'induit la plus voisine de l'induisant. C'est déjà 

 là une induction pour croire que cette ligne neutre est illusoire. 



» 3°. Si l'on admet que l'électricité induite possède une tension, on est 

 conduit à la conséquence évidemment absurde, que dans un même conduc- 

 teur isolé coexisteraient les deux électricités contraires, toutes deux douées 

 de tension l'une pour l'autre, sans se pouvoir neutraliser entre elles. 



» [f. En mettant en communication avec le sol une extrémité quel- 

 conque de l'induit, toujours l'électricité libre est celle qui fuit, et jamais 

 ce n'est l'induite. Ce phénomène, d'abord observé par Beccaria [i']'ji), n'a 

 jamais été- expliqué d'une manière satisfaisante par l'ancienne doctrine, 

 tandis que par la nouvelle il l'est facilement et avec évidence. 



n 5°. Il est aisé de démontrer géométriquement que, malgré l'induction, 

 l'électricité libre doit se distribuer suivant une certaine loi sur tout le con- 

 ducteur induit; de sorte que si l'induite possédait une tension, déjà les effets 

 de l'induisante seraient nuls, parce qu'il devrait nécessairement en. résulter 

 la neutralisation des deux électricités contraires sur le même conducteur. 



» 6°. L'induite ne se dissipe ni ne s'affaiblit point en la faisant commu- 

 niquer avec le sol, donc elle n'a pas de tension pendant l'induction. 



« Mais laissons le raisonnement abstrait et la défense des expériences 

 produites par Melloni à l'appui de sa théorie; et exposons, aussi brièvement 



