( 93? ) 



» Je n'ai pas trouvé dans ce produit la moindre trace des sels de potasse 

 qu'on trouve habituellement dans les cendres des bois. 



» ha nature même et l'abondance des matières minérales que renferme 

 ce bois témoignent de son origine très-ancienne et de son séjour prolongé 

 dans l'eau de la mer. Il est remarquable de voir cette eau, qui contient, 

 comme on sait, des carbonates terreux dissous à la faveiu- de l'acide carbo- 

 nique, incruster les fibres du bois d'une manière si profonde, que celui-ci se 

 trouve presque métamorphosé en une sortede calcaire. Il est surtout intéres- 

 sant de pouvoir suivre l'altération déjà considérable que le temps et l'eau de 

 la mer ont fait subir à la matière végétale, au point de vue de sa composi- 

 tion chimique. Cette altération n'est pas la même que celle qui résulte du 

 séjour prolongé du bois dans certaines eaux douces non courantes. D'après 

 un travail récent de M. Hervé-Mangon, un pieu, provenant d'un pont con- 

 struit il y a soixante-quinze ans environ, avait subi de la part de l'eau une 

 altération profonde; la matière ligneuse se trouvait désagrégée; elle s'était 

 enrichie de substances minérales, mais celles-ci étaient très-riches en silice 

 et en proportion beaucoup plus faible que celle qu'on trouve dans le bois 

 provenant du quai de Carthage ; elle présentait à peu près l'aspect et la 

 composition de la tourbe, soit 8 à lo pour loo de carbone de moins que 

 dans le bois ordinaire. L'altération avait marché, par conséquent, en sens 

 inverse de celle que j'ai constatée. 



» M. le docteur Guyon parle de morceaux de bois d'une parfaite con- 

 servation qu'on rencontre dans les constructions eu pisé des Carthaginois; 

 il ajouterait encore à l'intérêt que présente sa Note en soumettant à tni exa- 

 men comparatif ces fragments de bois ainsi que le pisé dans lequel ils sont 

 incrustés. On peut se demander, en effet, si ces masses de pisé ne sont pas 

 elles-mêmes des matières calcaires formées ou tout au moins profondément 

 modifiées par l'action incrustante de l'eau de la mer. Dans une publication 

 toute récente sur la destruction des composés hydrauliques par l'eau de mer, 

 un de .nos plus illustres Correspondants, M. Vicat, signale, dans les termes 

 suivants, la formation de produits de cette nature : " La présence du bi- 

 •. carbonate de chaux dans les mers peut seule rendre compte de certains 

 " phénomènes d'incrustation remarqués sur les débris des môles antiques 

 " disséminés le long du rivage de Pouzzoles. Ces incrustations, qui consis- 

 » tent en une épaisse couche de tuf calcaire, n'ont pu être formées que 

 » par le carbonate de chaux déposé à mesure que les bicarbonates ambiants 

 » cédaient de l'acide carbonique à la chaux des bétons. » 



» J'ajoute que dans un temps oii les constructions modernes ont beau- 



k 



