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1) Cette science pratique ,■ Frontin la révèle tout entière «en insistant 

 « sur l'exécution des règlements en vigueur, lesquels prescrivaient sans 

 » autre indication de ne bâtir en maçonnerie qu'à partir des calendes 

 w d'avril jusqu'en novembre, en s'abstenant pendant les ardeurs de l'été! » 

 Chez nous il n'y a pas d'interruption, mais en bonne pratique on arrose de 

 temps en temps les maçonneries pendant les grandes chaleurs : c'est toute la 

 différence; et si après ces citations MM. Rivot et Chatoney continuent à 

 prétendre que les Romains employaient les digestions, on devra forcément en 

 conclure que ce procédé était mauvais, car les vieux remparts, les vieilles 

 murailles de nos châteaux du moyen âge ont vécu bien plus longtemps que 

 les aqueducs romains, et quand il a fallu les détruire pour faire place à 

 d'autres constructions, on a dû employer la poudre, et cependant les ma- 

 çons de cette époque ne connaissaient pas les digestions. 



" On doit comprendre, en y réfléchissant un peu, qu'un procédé aussi 

 vulgaire que l'est la fabrication du mortier pouvait d'autant plus diffici- 

 lement s'oublier, qu'on n'a jamais cessé de bâtir en Italie, même dans les 

 temps de barbarie et d'invasion; car fallait-il bien se loger de nouveau 

 après les dévastations. La tradition pratique des procédés ne pouvait 

 donc se perdre, elle se transmettait de maçon à maçon, à moins de suppo- 

 ser l'extermination entière par les barbares des ouvriers de cette profession, 

 ce qui est hors de toute vraisemblance. » 



GÉOLOGIE. — Sur les oolites de la Balme [Isère); par M. J. Fournet. 



« Lyon possède dans ses environs, à la Balme, près de Crémieux, une 

 caverne, que ses belles dimensions, ses stalactites variées, et son lac sur 

 lequel on se promène en nacelle, ont fait classer parmi les sept merveilles du 

 Dauphiné. Elle est posée sous le plateau de la forêt de Serveirin, au pied 

 d'une falaise de l'étage oolitique, première ligne jurassique qui s'étend des 

 bords du Rhône à Lagnieu jusqu'au delà de Crémieux, suivant la direction 

 du nord -nord-est au sud-sud-ouest. Le seul aspect de ce long rempart 

 ébréché, déchiqueté en façon de tours, de bastions, dont un rapide talus 

 d'éboulement, couvert de taillis, facilite à peine l'escalade, annonce déjà 

 quelque grand phénomène; et, en effet, ces premières impressions s'ef- 

 facent bientôt à la vue de l'imposante entrée du réduit souterrain. 



» Plusieurs causes ont concouru pour la production de cette vaste con- 

 cavité. Les unes sont chimiques, et les autres sont d'un ordre purement 

 mécanique. 



» A ce dernier point de vue, on remarquera d'abord que l'abrupte de la 



