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tion est de 19° 3o' de chaque côté au delà de la demi-circonférence. Si l'on 

 admet que cette diffusion lumineuse soit faite par l'atmosphère de Vénus 

 et soit pour cela analogue à celle de nos crépuscules, on voit que ce phé- 

 nomène sur Vénus doit être plus fort que sur la Terre, car nous ne pouvons 

 distinguer cette lumière qu'en partie, c'est-à-dire où elle est plus forte, à 

 cause de la vive illumination de l'air terrestre dans une si grande proximité 

 du Soleil. • 



» Mais une chose bien plus intéressante était de faire la comparaison du 

 diamètre de Vénus mesuré en cette circonstance et réduit à la distance 

 unité, avec des autres mesures prises dans des circonstances diverses, pour 

 découvrir, s'il était possible, la source des très-grandes divergences entre 

 les différentes déterminations de cette valeur, dont il résulterait que Vénus 

 serait même plus grande que la Terre. De la mesure précédente, on con- 

 clut pour le demi-diamètre de Vénus à la distance unité la valeur 8", 206. 

 Une autre mesure faite le 9 février de cette année avec un excellent état 

 d'atmosphère à 4 heures, t. m., pendant que le Soleil était sur l'horizon, 

 donna le résultat S'^aSg. (Tous ces nombres sont conclus d'au moins six 

 mesures doubles, comme aussi les suivants, et avec des grossissements de 

 600 fois au moins. ) 



» Mais le 8 février l'ayant mesuré par un ciel aussi très-favorable, peu 

 après le coucher du Soleil, j'ai trouvé 8''',6a5 



» Le 22 décembre 1 856, au Soleil couchant, j'ai eu 8",6oo 



» La moyenne des mesures de jour est donc 8", 282 



et celle des mesures de nuit • • 8", 610 



» La différence très-forte o",378 



ne laisse aucun doute sur la réalité de la divergence entre les deux résul- 

 tats, et l'on ne saurait hésiter sur sa véritable source, c'est-à-dire une diffu- 

 sion apparente du diamètre par l'irradiation. On a un fait frappant de cet 

 effet dans la planète Mars. En la regardant avec un grossissement inférieur 

 à 3oo fois avec notre grand équatorial, ses deux calottes blanches paraissent 

 deux segments proéminents de plus de o",25 sur le reste du contour du 

 disque. En poussant le grossissement à 700 fois, la protubérance disparaît, 

 mais rien n'assure que le diamètre apparent ne soit encore dilaté. 



» Un autre fait plus facile à constater et qui pourrait servir à mesurer 

 l'effet de cette irradiation dans les différents instruments est la comparaison 

 entre le contour du disque lunaii-e illuminé de lumière cendrée, et l'autre 

 éclairé par le soleil. Les montagnes à cette hmite paraissent d'une hauteur 

 énorme que les observations de' pleine Lune ne justifient pas : et cependant 

 le limbe cendré n'est pas lui-même exempt d'irradiation avec un grossisse- 



