( >io. ) 



♦ 



CHIMIE MINÉRALE. — Des mélaux du platine et de leur traitement par la voie 

 sèche; par MM. H. Sainte-Claire Deville et H. Debray. ( Extrait par les 

 auteurs. ) 



« Nous avons entrepris d'appliquer au traitement du minerai de platine, 

 pour en extraire les métaux utiles et pour en faire l'essai docimastique, 

 des méthodes nouvelles fondées sur l'emploi exclusif des réactifs de la 

 voie sèche et des températures élevées qui sont nécessaires pour amener à 

 l'état de fusion des matières aussi réfractaires. Avant de donner en détail 

 les procédés, il est utile de faire connaître les propriétés que ces métaux 

 nous offrent dans les circonstances physiques et chimiques au milieu des- 

 quelles nous les avons placés. Tous les corps simples du minerai de platine 

 ont une physionomie commune, et parmi eux on en rencontre cependant 

 qui possèdent des analogies intimes avec les corps les plus dissemblables 

 de la chimie, depuis l'osmium, qui est un métalloïde, jusqu'au rhoduun, qui 

 est un métal plus noble que l'or. Leur caractère commun est dans la ten- 

 dance marquée à revenir à l'état métallique sous les plus faibles influences, 

 dans la dissociation facile des éléments de leurs combinaisons. 



» Platine. — C'est après le palladium le métal le plus fusible du groupe. 

 Une fois qu'il a été fondu, il se volatilise sensiblement et présente au moment 

 de la solidification le phénomène du rochage que l'on n'avait observé jus- 

 qu'ici que pour l'argent. Il y a donc probablement formation d'un oxyde 

 de platine à une température très-élevée, combinaison qui se détruit lors- 

 que le métal se refroidit. Cette théorie du rochage est justifiée par une expé- 

 rience que nous avons faite (M1 portant l'argent à une température bien 

 supérieure à celle qui est nécessaire à sa vaporisation. L'argent s'oxyde, 

 fume comme un bain de plomb, et en condensant brusquement ces vapeurs, 

 on voit qu'elles sont constituées par de l'oxyde d'argent jaune qui forme 

 un enduit un peu plus clair que l'enduit du plomb. Pour que cette ex- 

 périence soit concluante, il faut que l'argent soit parfaitement pur. Proust 

 avait déjà remarqué que l'argent s'oxydait au chalumeau. 



» Pour faire rocher du platine, il faut maintenir en fusion dans de ia 

 chaux pendant longtemps une masse de 5oo à 600 grammes de métal au 

 moins et découvrir brusquement le bain métallique. Quand on le laisse re- 

 froidir lentement, le platine ne roche pas. 



" La fusion du platine dans la chaux l'affine avec une perfection ex- 

 trême, et donne un métal aussi doux que le cuivre pur, ce qui a été cou- 



