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 fonctions vitales des végétaux. La température de l'air au soleil et à 

 l'ombre, celle de la terre à diverses profondeurs, l'action de 1 àisolation, 

 celle des pluies et de l'humidité répandue dans l'atmosphère, c n un mot 

 toutes les circonstances physiques qui peuvent exercer quelque influence 

 sur la végétation, ont été pour lui l'objet d'observations journalières; et il 

 pense avoir constaté qu'entre toutes ces causes d'influence, la pluie et 

 l'insolation sont les plus puissantes. L'air humide sérail surtout profi- 

 table aux végétaux en laissant la vapeur d'eau qu'il contient se condenser 

 à la surface de leurs diverses parties. Si la continuité d'une température 

 médiocre suffit en général à l'accroissement des tiges et des feuilles, le dé- 

 veloppement des fleurs et des fruits requiert impérieusement un certain 

 degré de chaleur plus élevé, fût-il seulement de courte durée. Le nombre des 

 fruits que produit une plante semble proportionnel aux alternatives plus ou 

 moins fréquentes qu'elle a subies de jours clairs et de jours pluvieux; mais 

 ce serait surtout dans les maxima et les minima de température, beaucoup 

 plus que dans la température moyenne à l'ombre qu'il faudrait cher- 

 cher l'explication des phénomènes de la végétation dans un temps et un lieu 

 donnés. Quant à la végétation comparée d'une même plante au soleil et à 

 l'ombre, M. Hoffmann a obtenu à Giessen les mêmes résultats que M. de 

 Candolle avait déjà observés à Genève, et il a vu que pour le cresson alè- 

 nois, par exemple, la plante au soleil fait relativement un gain quotidien 

 de 3°, 4 Réaumur. 



M. Edouard Robi\ réclame la priorité pour la découverte du pouvoir 

 toxique et conservateur de l'huile de houille et de la benzine. 



La Lettre de M. Robin est accompagnée de l'extrait d'un Mémoire pré- 

 senté en i85o à l'Académie des Sciences. 



(Renvoyé à la Commission chargée d'examiner le Mémoire de M. Doyère 



suf le même sujet.) 



BOTANIQUE. — Première Note sur l'étendue de l'aire moyenne d'expansion 

 géographique des espèces végétales vers le 45" degré de latitude nord; 

 par M. Henri Lecoq. 



« Si l'on pouvait tracer sur une mappemonde la courbe fermée qui limite 

 l'expansion géographique de chaque espèce, on arriverait, en comparant la 

 forme et l'étendue de ces espaces circonscrits, à des données très-intéres- 

 santes sur les aires d'expansion et sur les centres de création. 



