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 Dans la plupart le cou est orné d'une canope en pierre, terre ou métal, ou 

 bien d'une corde qui en fait trois ou quatre fois le tour. Quoique les Péru- 

 viens ne connaissent pas l'usage des monnaies, leur bouche contient, assez 

 généralement, une petite plaque mince et arrondie d'or, d'argent ou de cuivre, 

 représentant en quelque sorte la monnaie que, dans les mêmes circon- 

 stances, les anciens Egyptiens et Grecs plaçaient dans la bouche de leurs 

 parents. Toutes ces momies étaient très-bien conservées, encore pourvues 

 de tous leurs cheveux, mais ne signalant que des chairs desséchées avec les 

 traits du visage tout à fait effacés, ce qui était bien différent de celles des 

 Incas, qui, au rapport des anciens auteurs, avaient conservé toute leur phy- 

 sionomie. 



» Après toutes ces notions d'un intérêt réel pour l'étude de l'ethnologie 

 péruvienne, M. de Rivero passe à la question d'embaumement,^ et, à cet 

 égard, il avoue avec toute sincérité n'avoir jamais découvert lyie seule 

 momie avec cette flexibilité que leur reconnaissent, du moins dans celles 

 des Incas, Garcilaso de la Vega, le P. Acosta et quelques autres auteurs. Il 

 convient bien qu'en raison de la haute position de ces monarques, et sur- 

 tout de leur lignage avoué avec l'Être suprême, ils devaient avoir de tout 

 temps attiré l'attention des hommes habiles dans cette profession, et les 

 exciter à de continuelles recherches; mais n'ayant jamais rien observé d'ex- 

 traordinaire dans la conservation de toutes les momies qu'il a eues en son 

 pouvoir, sa raison se refuse à une telle perfection. Bien plus, il va jusqu'à 

 nier dans cette opération l'emploi de tout préservatif, tel que plantes, bi- 

 tumes, résines, étant à peu près convaincu que les Camntas arrivaient à leur 

 but en se contentant de placer pendant plusieurs jours le corps à l'action 

 alternative du soleil et de la gelée. C'est en effet l'opinion que nous avons 

 entendu aussi émettre par des personnes intelligentes du Cusco, et c'est 

 aussi l'opération que l'on fait encore subir aujourd'hui à la viande et aux 

 pommes de terre, appelées alors cliuno, pour pouvoir être conservées man- 

 geables dans ces humides et brûlantes vallées, les seules favorables à la cul- 

 ture de la coca. 



1. Ce serait là, suivant M. de Rivero, le système d'embaumement des 

 anciens Incas, système si hautement et si légèrement prôné par les premiers 

 historiens. Quant aux autres momies répandues en si grand nombre sur la 

 côte et même dans les montagnes, M. de Rivero attribue exclusivement 

 l'état de leur conservation à l'influence de l'air très-sec et très-chaud du 

 Pérou; et, à cet égard, il donne les preuves les plus, concluantes : « Nous 

 » avons, dit-il, examiné des centaines de ces momies prises aussi bien dans 



