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ont Tavantage de rappeler le sens de la rotation. En effet, l'eau, le sulfure 

 de carbone, le verre et les autres substances transparentes dont j'appelle le 

 pouvoir rotatoire positif, font tourner le plan de polarisation de la lumière 

 dans le sens où l'électricité positive parcourt le fil conducteur de l'électro- 

 ainiant; les sels de fer font tourner le plan de polarisation dans le sens 

 du movivement de l'électricité négative. 



» Les métaux que j'ai regardés comme incontestablement magnétiques, 

 et dont j'ai étudié les composés transparents, sont le fer, le nickel, le co- 

 balt, le manganèse, le chrome, le titane et le cérium. Tous ces métaux sont 

 attirables par les électro-aimants et forment des composés doués de la même 

 propriété. Il est d'autres métaux, tels que le platine et ses analogues, qui 

 paraissent magnétiques, mais dont tons les composés sont diamagnétiques; 

 le caractère magnétique de ces métaux n'est donc pas absolument certain, 

 et j'ai renvoyé à un travail spécial l'étude optique de leurs composés (r). 



» Fer. — Les sels de protoxyde de fer sont doués d'un pouvoir rotatoire 

 magnétique négatif qui est rendu manifeste par la faiblesse de l'action que 

 les dissolutions- aqueuses de ces sels exercent sur la lumière polarisée. Cette 

 action est toujours plus faible que ne le serait celle de la proportion d'eau 

 contenue dans la dissolution, mais elle est de même sens, et je n'ai rencon- 

 tré aucun sel de protoxyde de fer dont le pouvoir rotatoire négatif fût assez 

 grand pour faire disparaître entièrement lé pouvoir rotatoire positif de l'eau. 

 C'est pourquoi, afin de ne conserver aucun doute sur la réalité du phéno- 

 mène, j'ai préparé des dissolutions de sulfate de protoxyde de fer à divers 

 degrés de concentration, et j'ai reconnu que les valeurs numériques des ro- 

 tations observées s'accordaient entièrement avec l'hypothèse qui consiste à 

 regarder ces dissolutions comme des mélanges en proportions variables de 

 deux corps, l'eau et le sulfate, doués de pouvoirs rotatoires contraires (2). 



fi) Sur la distinction des métaux magnétiques et des métaux diamagnétiques, voyez la 

 2 1 ' série des Recherches expérimentales sur l 'électricité de M. Faraday . 



(2) Les expériences relatives à ces dissolutions inégalement concentrées ont présenté une 

 particularité remarquable. En les considérant comme formées d'eau et de sulfate anhydre, 

 j'ai pu rei)résenter numériquement les phénomènes observés , en attribuant à l'eau et au 

 sulfate anhydre des actions contraires et proportionnelles à la densité que ces deux corps pos- 

 sèdent dans la dissolution. Cela m'a été au contraire impossible quand j'ai supposé que les 

 dissolutions contenaient de l'eau et du suHate de fer cristallisé à 7 atomes d'eau. Il me semble 

 résulter de là, avec quelque probabilité, que le sel dissous n'est pas le sulfate cristallisé, mais 

 le sulfate anhydre, et je crois qu'on pourrait appliquer le même genre d'expériences à la 

 solution d'un certain nombre de questions analogues de chimie. 



