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 aqueducs n'a pu atteindre un siècle et demi sans réparations, etc. Je n'ai pas 

 du tout l'intention de défendre les constructions romaines contre les attaques 

 de M. Vicat : je ne peux cependant m'empècher de souhaiter que toutes les 

 constructions hydrauliques faites en France d'après les principes professés 

 par M. Vicat, puissent se trouver, dans quelques années, en aussi bon état 

 que les aqueducs et les travaux romains connus de tout le monde, et notam- 

 ment les conduites d'eaux minérales qu'on vient de découvrir à Plombières. 

 » Pour prouver, si cela était nécessaire, que les Romains connaissaient 

 les digestions, je citerais un passage de Pline [Histoire naturelle de Pline, édi- 

 tion Panckouke, i833, tome XX, page 23o) : « Ruinarum urbis ea maxime 

 >: causa quod furto calcis sine ferrumine suo ca;menta componuntur. 

 )> Intrita quoque quo vetustior, eo melior. In antiquarum aedium legibus 

 M invenitur, ne recentiore trimâ uteretur redemptor. ». C'est-à-dire qu'il 

 existait anciennement à Rome des lois pour obliger les entrepreneurs à n'em- 

 ployer que des pâtes ou mortiers (intrita) ayant au moins trois ans. 



« M. Vicat ne peut ignorer ce passage de Pline puisqu'il en a cité la 

 première phrase dans un de ses ouvrages publié en 1828 [Résumé des con- 

 naissances positives actuelles sur les qualités des mortiers et des ciments cal- 

 caires, par M. Vicat, page 69). 



» Je pourrais présenter bien d'autres citations latines, mais cette discus- 

 sion ne pouvant être utile, je crois inopportun de la pousser plus loin. 



» Après avoir répondu aussi brièvement que possible aux observations 

 de M. Vicat, je dois soumettre à l'Académie une remarque qui me paraît 

 avoir une certaine gravité. 



» Aux questions importantes que nous avons étudiées dans notre Mémoire 

 de 1 856, M. Vicat ne fait qu'un reproche très-vague ; il nous accuse d'avoir 

 émis une théorie sans fondement. 



« Il me semblerait cependant qu'une discussion sérieuse serait principa- 

 lement utile : sur la composition de l'hydrosilicate de chaux signalée par 

 nous dans un certain nombre de mortiers immergés depuis plusieurs années; 

 sur l'explication que nous avons donnée des réactions si complexes qui ont 

 lieu avant, pendant et après l'immersion des matériaux hydrauliques divers 

 employés dans les constructions; sur les précautions nécessaires pour leur 

 mise en œuvre; sur les expériences préalables dont nous avons indiqué la 

 nécessité pour le choix des chaux hydrauliques, des ciments, des mortiers 

 a pouzzolanes, dans les mers différentes et dans les diverses situations pour 

 un même port; sur les causes de protection et de décomposition à la mer, 

 sur celles qui existent certainement aussi en eau douce, etc., etc. 



