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 les jeunes chimistes actuels s'honorent d'avoir eu pour maîtres, s'honorent 

 à leur tour du titre d'élèves de Thenard, et tous l'ont toujours entouré de 

 leur affection la phis respectueuse et la plus dévouée. Nul maître n'a plus 

 que M. Thenard aimé ses élèves et n'en a été plus aimé : il y avait quelque 

 chose de paternel dans son affection, j'allais dire dans sa tendresse ]jour 

 etix; qu'on ne s'étonne pas s'il y avait quelque chose de filial dans leur 

 reconnaissance. 



» M. Thenard n'a pas bien mérité de la chimie seule, mais de toutes 

 les sciences. Administrateur du Collège de France et de la Faculté des 

 Sciences, Membre et ensuite Vice-président, pendant un grand nombre 

 d'années, du Conseil supérieur de l'Instruction publique, il a contribué 

 plus que personne, depuis Cuvier, au développement de nos principales 

 institutions scientifiques. Jamais administrateur ne se montra plus constam- 

 ment, plus fermement animé du sentiment du devoir, plus ami du sage 

 progrès, plus bienveillant envers les hommes ; envers ses confrères, comme 

 il aimait à nommer tous les membres, même les plus humbles, du corps 

 enseignant. Au-dessus de la bienveillance envers les hommes, il n'y avait 

 pour lui que la justice et le bien public, au nom desquels il savait au 

 besoin s'armer de sévérité. Mais la justice qu'il aimait à rendre, c'est 

 celle qui récompense. Il se plaisait à aller chercher le mérite modeste; à 

 lui dire, comme dans l'Évangile: « Vous n'êtes pas à votre place, montez 

 plus haut. » Et plus d'un savant qui s'ignorait lui-même n'a appris le mé- 

 rite de ses services, qu'en les voyant récompensés quand il ne les croyait 

 pas même coninis. 



» Tel a été M. Thenard pour la science, pour les établissements scienti- 

 fiques, pour les savants ! Et c'est pourquoi il est bien peu d'entre nous (s'il 

 en est ), dans le coeur desquels la reconnaissance particulière ne s'allie au 

 sentiment qu'inspire une telle vie à tout ami de la science et de la gloire 

 nationale. 



» Il semblait que les dernières années de M. Thenard dussent s'écouler 

 tranquilles, au sein d'une famille qu'il aimait tendrement. Mais les palmes 

 de la science ne préservent pas de la foudre. Nul ne devait être plus cruel- 

 lement affligé dans sa vieillesse. En peu d'années, M. Thenard vit se briser 

 plusieurs de ses liens les plus cliers ; la compagne de sa vie, soudainement 

 enlevée en quelques heures; un des dignes héritiers de son illustre nom ; lui 

 neveu qui lui était cher presque à l'égal d'un fils; tous frappés presque au 

 même instant! 



» Est-ce dans ses propres douleurs que M. Thenard a puisé la généreuse 



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