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NOMINATIONS. 



L'Académie procède, par la voie du scrutin, à la nomination d'une Com- 

 mission de neuf Membres qui sera chargée de l'examen des pièces admises 

 au concours pour les prix de Médecine et de Chirurgie de la fondation 

 Montyon. 



MM. Andral, Velpeau, Serres, J. Cloquet, Cl. Bernard, Jobert, Rayer, 

 Flourens et Duméril obtiennent la majorité des suffrages. 



MÉMOIRES LUS. 



CHIMIE ORGANIQUE. — Mémoire sur la constitution et sur la vraie formule de 

 l'acide oxali<^ue; par M. Ad. "Wcrtz. (Extrait. ) 



(Commissaires, MM. Dumas, Regnault, Balard.) 



« L'acide oxalique est un des acides organiques les plus anciennement 

 connus et les plus importants. Il apparaît dans un très-grand nombre de 

 réactions comme le produit ultime de la transformation et de l'oxydation 

 des matières organiques les plus complexes et les plus variées. Cet acide, 

 tant étudié et si connu dans ses propriétés, possède en apparence une con- 

 stitution tellement simple, que les chimistes l'ont d'abord considéré comme 

 un degré d'oxydation du carbone, intermédiaire entre l'oxyde de carbone 

 et l'acide carbonique. Cette opinion longtemps soutenue, et que partagent 

 encore quelques savants, a fait place dans ces derniers temps à une autre 

 théorie, qui consiste à envisager l'acide oxalique comme un vrai acide or- 

 ganique, comme un acide bibasique renfermant 4 équivalents de carbone, 

 2 équivalents d'hydrogène et 8 équivalents d'oxygène. 



» Fondée principalement sur la faculté que possède cet acide de former 

 des sels acides et des sels doubles à la manière de l'acide tartrique, la nou- 

 velle théorie manquait encore d'un appui solide, d'une vraie preuve expé- 

 rimentale. D'ailleurs, si la molécule de l'acide oxalique est véritablement 

 aussi compliquée que l'indique la formule 



C*H=0% 

 on éprouve quelque embarras à le classer. Quel est son mode de formation, 

 quel est le corps dont il dérive, quelle est la place qu'il doit occuper dans 

 une classification méthodique des substances organiques? Ces questions 

 n'ont jamais été abordées. Dans les réactions où nous voyons se former 

 l'acide oxalique, il se montre comme un produit fortuit de l'oxydation des 

 matières organiques complexes, sans que nous puissions saisir le lien qui 

 rattache le corps primitif à son dérivé. Lorsque l'acide acétique se forme 



