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 aux dépens des éléments de l'alcool, nous suivons pas à pas cette transfor- 

 mation. Nous savons aujourd'hui que le radical de l'alcool se modifie par 

 substitution pour former le radical de l'acide acétique; sauf cette modifica- 

 tion, rien ne change dans l'arrangement de la molécule. En général, si tout est 

 simple et précis en ce qui concerne le mode de formation et la constitution 

 des acides monobasiques, tout est inconnu ou obscur, dans les points cor- 

 respondants, pour les acides bibasiques. 



1) J'espère que les faits dont je vais avoir l'honneur d'entretenir l'Acadé- 

 mie jetteront quelque jour sur ces questions théoriques. Je crois qu'ils sont 

 de nature à éclairer le mode de dérivation de l'acide oxalique, à marquer 

 sa place dans la série, et à fixer sa constitution et sa vraie formule. 



» L'acide oxalique dérive duglycol, composé que j'ai découvert l'année 

 dernière, en ajoutant par voie synthétique de l'hydrogène et de l'oxygène 

 aux éléments du gaz oléfiant. Je l'ai envisagé comme un alcool diatomique, 

 parce que, formant des éthers avec les acides, chaque atome de glycol se 

 combine à a atomes d'un acide. En s'oxydant, le glycol se transforme en 

 acide oxalique, comme l'alcool se transforme en acide acétique. 



11 Voici les moyens que j'ai employés pour réaliser cette oxydation. 



» 1°. Lorsqu'on met quelques gouttes de glycol en contact avec dunoir de 

 platine, on observe à l'instant même une réaction des plus vives ; le noir de 

 platine devient incandescent, le glycol disparaît et il se dégage de l'acide 

 carbonique en abondance. Ce dégagement d'acide carbonique se produit 

 encore si l'on mélange avec du noir de platine du glycol étendu de plusieurs 

 fois son volume d'eau. Le mélange s'échauffe, et si on l'épuisé par l'eau 

 lorsque la réaction est terminée, on n'obtient par l'évaporation de la solu- 

 tion qu'une trace d'un acide fixe, formant avec la chaux im sel soluble et 

 réduisant les sels d'argent. 



» Ces caractères sont ceux de l'acide glycolique. 



)) L'oxydation que subit le glycol dans ces circonstances étant trop vive, 

 j'ai dû recourir à d'autres moyens. 



« 1°. Environ lo grammes de glycol ont été dissous dans 4 volumes d'a- 

 cide nitrique faible marquant 36 degrés au pèse-acide, et la solution a été 

 abandonnée pendant quelques jours à la température ordinaire. Evaporée 

 dans le' vide au-dessus d'une assiette renfermant des fragments de chaux, 

 elle a laissé un résidu sirupeux et fortement acide. Ce résidu a été délayé 

 dans l'eau et neutralisé par la craie. La solution filtrée, ayant été mélangée 

 et concentrée, a été précipitée par l'alcool et a laissé déposer un abondant 

 précipité qui a été redissous dans l'eau bouillante. 



» La liqueur s'est prise en masse par le refroidissement, en laissant déposer 



