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 laire. Si l'on plonge des cristallins de moutons ou d'autres animaux dans 

 de l'eau distillée, de l'eau commune, de l'humeur aqueuse ou de l'humeur 

 vitrée rendue liquide, ils deviennent blancs et opaques, et cet état augmente 

 à mesure que le liquide s'insinue entre chaque molécule et pénètre pro- 

 fondément. L'opacité et la couleur blanche du cristallin doivent aussi être 

 attribuées au rapprochement de molécules dont il est constitué. Il est facile 

 de vérifier ces faits en exposant au grand air des cristallins de moutons, etc. 

 Dès que l'eau qui entre dans la composition de l'albumine s'est évaporée, 

 l'opacité commence et continue avec l'évaporation. Il va sans dire que 

 sur le vivant il ne peut pas être question d'opacité du cristallin par le 

 rapprochement de molécules, vu que la vaporisation n'existe pas pour le 

 cristallin entre l'humeur vitrée et l'humeur aqueuse. Du reste, tous les chi- 

 rurgiens savent que lorsque dans l'opération de la cataracte on ouvre la 

 capsule du cristallin, il s'écoule aussitôt une certaine quantité de liquide. 



» Chez l'homme, le renouvellement de l'humeur aqueuse se fait aussi 

 d'une manière continue. On le voit manifestement lorsqu'on pratique la 

 paracentèse de la chambre antérieure, ou que l'on opère la cataracte par 

 la déchirure de la capsule, ou par la ponction linéaire. Chez les vieillards, ce 

 renouvellement est lent. La chambre antérieure chez eux a un diamètre 

 antéro-postérieur plus petit, au point que l'opération delà cataracte par ex- 

 traction devient quelquefois impossible. Cette diminution est due à la 

 saillie que fait l'iris en se portant, d'arrière en avant, et cette tendance de 

 l'iris provient de la faiblesse du courant dans la chambre antérieure. Par 

 rapport à l'humeur vitrée, lorsqu'elle est évacuée elle est remplacée par 

 l'humeur aqueuse, comme cela résulte de plusieurs faits pathologiques. 



M L'âge avancé a une grande influence sur le développement de la cata- 

 racte, surtout lorsqu'il s'unit à la misère. Pour se rendre raison de ce que 

 nous venons de dire, il suffit de porter son attention sur le nombre des 

 opérés dans les hôpitaux, dans les cliniques particulières et en ville. La 

 cataracte chez les enfants et les jeunes gens existe, mais elle est toujours 

 congénitale, et on doit la considérer comme une aberration de la nature. 

 Dans tous les cas, ne serait-il pas permis de l'attribuer au défaut de la for- 

 mation de la capsule ? 



» Considérées au point de vue de la densité, les cataractes molles oc- 

 cupent le premier rang à cause de leur fréquence. Les couches les plus 

 superficielles du cristallin étant douées d'une densité moindre, elles se ra- 

 mollissent les premières, attendu que l'imbibition a moins de résistance à 

 vaincre. Au contraire, la partie centrale du cristallin, qui offre naturelle- 



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