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billes latérales qui ensuite se seraient isolées et développées en deux 
autres petites branches. “ , 
» Quant à l’existénce ‘commune d’absorption et d’assimilation que l’on 
suppose chez les Polypes et les Ascidies composés, on ne peut la nier tant 
qu'il y à adhérence organique entre les individus, soit qu’iis proviennent, 
comme chez les arbres, de bourgeons ou de générations successives, soit 
que, libres d’abord, ils se soient ensuite entre-greffés par approche; mais, 
comme chéz les Polypes composés, cette adhérence n’est que temporaire, 
et souvent d'assez courte durée, dès qu’elle cesse , toute communauté or- 
ganique disparaît pour toujours. 
» C’est ainsi, par exernple, qu’à la surface seulement des gros poly- 
piers pierreux, réside, dans les alvéoles, un nombre prodigieux de po- 
lypes distincts et parfaitement isolés les uns des autres, mais qui cepen- 
dant résultent tous de mères communes qui ont successivement cessé 
d'exister, ét dont les cadavres, restés sur place, sont ensevelis dans la 
masse calcaire et centrale du polypier. 
» Les trois individus de a cristatelle composée, qui fait le sujet de 
ce mémoire, m'ont paru être arrivés à l’époque de la séparation, autant 
que j'ai pu le voir, dans un être aussi petit, les deux enfants latéraux 
semblaient n'avoir plus avec leur mère qu’une simple contiguité. 
» J'ai possédé pendant trois jours, et dans un parfait état de vie, le 
petit polype composé que je viens de décrire. Le lendemain du jour de 
son éclosion, j’aperçus, nageant dans l’eau et entre les trois appareils 
tentaculaires des individus, trois corps ovalaires, pointus par l’un des 
bouts, bruns, bordés par un cercle plus clair, et comme rémplis par 
une substance granuleuse. Ces corps qui, bien certainement, étaient des 
œufs (1), ne pouvaient provenir que du polype, puisqu'il était compléte- 
ment isolé dans un verre de montre. Mais quel était celui des trois indi- 
vidus qui avait pondu ces œufs ? Par laquelle des deux issues, la bouche 
ou l’anus avaient-ils été expulsés? Pourquoi des œufs si différents, par 
leur forme et l’absence des épines, de ceux d’où l’animal est sorti? Cette 
dernière difficulté peut être résolue par l’analogie, par des exemples à peu 
près semblables d'œufs qui, après être pondus ,; continuent de croître en 
(1) J'ai depuis long-temps observé que les végétaux et les animaux les plus simples 
possédaient, au moins, deux moyens de reproduction : celui plus intérieur, par œuf, 
et celui, extérieur, par germe ou bourgeon. 
