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» Le but principal que M. Ernst s’est proposé d’atteindre, a été de 
faire mieux et plus facilement, par conséquent plus vite et à moindres 
frais : voyons quels moyens il a pris et surtout s’il a réussi. 
» Faire une balance dont le fléau puisse sans inconvénient être chargé 
d’un kilogramme, et qui, sous cette charge, soit encore assez sensible 
pour accuser un re tel est le problème que M. Ernst s’est pro- 
posé de résoudre. 
» Deux cônes en métal mince et bien écroui, joints ensemble par 
leur base, forment le fléau, c’est-à-dire la pièce principale de la balance 
qui vous est soumise. Cette construction, au premier apercu, semble 
exposée à une plus grande résistance de la part de l'air ; mais elle rachète 
bien cet inconvénient par une extrême légèreté, jointe à une parfaite 
rigidité : les avantages de cette disposition peu usitée encore en France, 
ont été reconnus depuis long-temps en Angleterre, où elle est adoptée 
pour les balances de vérification dela marine royale. 
» M. Ernst a cru devoir supprimer la grande aiguille indicatrice des 
arcs d’oscillations.. Cette aiguille longue et flexible, doit former avec les 
deux bras du fléau, des angles parfaitement égaux pour donner des in- 
dications certaines; difficile à régler, exposée à un facile dérangement, 
M. Ernst a pensé qu'elle pouvait devenir une source fréquente d’erreurs. 
» Les arcs décrits par sa balance sont indiqués simplement par une 
pointe attachée au sommet d’un des cônes, formant l’un des bras du 
fléau. Ils sont observés sur un limbe divisé, faisant partie du suppont fixe 
de la balance. * 
» La division zéro de ce limbe est placée dans la continuation d’une 
ligne droite passant par l'axe des cônes, lorsque le fléau est parfaitement 
horizontal ; il importe pour tirer des inductions exactes, que la balance 
soit dans cette condition. 
» Cette relation de position entre le fléau et le limbe adhérant au sup- 
port de la balance, peut être facilement et toujours rétablie à l’aide de vis 
à caler, placées dans la base triangulaire du support. Sur cette base sont 
encore posés deux niveaux à bulles d’air pour indiquer constamment si 
cette condition existe et fournir les moyens de l'obtenir. 
» Quelques autres ingénieux détails de construction méritent encore de 
vous être signalés. 
» Vous savez, Messieurs, que dans les balances de haute précision, 
on doit faire reposer les couteaux sur un plan pour obtenir une grande 
sensibilité. 
