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nous entrons dans les jours de l’avenir ou de second âge, dans ce qui 
va désormais constituer l’èreunitaire des recherches synthétiques, les seules 
capables de porter sur le savoir et la raison des choses: rerum cognoscere 
causas. 
» Ainsi voilà des résultats que je veux aujourd'hui me borner à énoncer : 
un mémoire spécial en dira plus un autre jour. Le caractère fondamen- 
talement différentiel qui distingue le monde antédiluvien du monde 
moderne et qui se propage au prorata dans les formes animales , est une 
grande différence dans la température des milieux. Soit le refroidissement 
de la terre, eu égard au feu central; soit une diminution et soustraction 
d’oxigène dans l'atmosphère, l’oxigène bien davantage que l'azote étant 
parvenu à former la substance des pierres calcaires; soit les effets de l’ali- 
mentation due d’abord aux plantes monocotylédones, puis aux végétaux 
dicotylédons, tantôt à l’une de ces causes et d'autrefois toutes agissant 
simultanément, voilà des éléments incontestables pour convertir un 
milieu ambiant premier en date, dans la qualité d’autres milieux ambiants 
successifs ; voilà des causes à assigner à la mutation des formes animales; et 
seraient-elles universelles à chaque cycle, il y a dès-lors coïncidence dans 
ces mêmes faits correspondants ? 
» C’est une question que j’examinerai plus tard, comment il ÿ a eu plu- 
sieurs cycles pour lenfantement des animaux fossiles aux conforma- 
tions les plus dissemblables? comment il y a-eu cycle ichtyosaurien, dino- 
thérien, etc., et terrains différents à leur sujet? Pour rester au plus près 
des faits qui s’écartent le moins des conditions de notre äge moderne, 
je ne veux employer ici que les. animaux fossiles des terrains tertiaires, la 
_giraffe Sivatherium, l'éléphant primigenius et tous autres cas analogues; 
c’est-à-dire que je me propose de ne considérer que des formes animales, 
ayant été disséminées dans des époques contigués, où fut une nature sem- 
blable comme genres, et diverse comme espèces. Dans cette occurrence, 
il y a éléphant et giraffe dans le monde antédiluvien comme rapports gé- 
_nériques; mais dans le monde postérieur, ce sont toutefois d’autres espèces 
à différences tranchantes. ; 
» Si je me réfère aux propositions de mon Mémoire de la séance der- 
nière, les différences comme volume profitent surtout aux animaux les 
plus anciens. Que conclure de cette remarque et des citations précé- 
dentes ? C'est qu’il ne s'exerce point là d'autre influence essentielle au sujet 
de ces animaux, d’autres causes modificatrices, qu'une différence dans la 
température des milieux : or ces causes n’apportent dans les organes qu'une 
