( 114 ) 
si peu avancées, c'était, Je crois, excusable. Mais dans la question reia- 
tive au Sivatherium, nous sommes en progrès et nous mériterions une 
condamnation plus sévère. Car nous raisonnons l’un et l’autre sur des 
documents les mêmes, et qui consistent en quatre figures. 
» D'où vient cette dissidence sur des faits aussi positifs ? mon adversaire 
et moi, nous formons l’un et l’autre des élèves, et puisque nous les lan- 
çons aussi imprudemment dans d'aussi fâcheuses incertitudes, subissons 
le sort que nous nous sommes fait, celui d’être jugés par une jeunesse 
encore inexpérimentée. Et c'est d'autant plus nécessaire de nous y sou- 
mettre, que dans le présent sujet de discussion, tout est grave: car de 
grands intérêts sont en effet compromis. C’est là une question qui ne 
manque pas d'actualité, de grandeur peut-être, d'utilité certainement dans 
son appréciation; pour mon compte, je veux donc aider à l’éclaircir. Qui 
sait si en me livrant avec autant de franchise que de loyauté, je n'aurai 
point à en être récompensé par l'avantage d’apporter un notable perfec- 
tionnement dans la marche de nos études en histoire naturelle? 
» Étant animés de cet espoir, voyons, d’aussi haut que possible, ce pré- 
sent débat; et tàchons qu'il ne soit point là seulement question d’émules 
se livrant passionnément à d’ardentes escrimes , entendant jouter d’habileté 
etse proposant , dans un intérêt de vanité, la conquête d’une palme. Et je 
vais plus loin dans cet aperçu. Selon moi, ce n’est point une rencontre 
d’émules dans une lutte personnelle, ce ne sont point deux naturalistes 
qui se heurtent, mais deux systèmes, lesquels ont des principes opposés, 
et dont le débat peut amener une conciliation, une autre conception. 
» C’est ici comme dans tout autre ordre de vérités qui marchent en 
développement. Deux camps partagent aujourd’hui les naturalistes en 
deux groupes, de telle sorte qu’après un long et paisible enfantement de 
quelques premières vérités, doivent arriver enfin les épreuves des jours 
de transition. À ce moment, les uns restent dans les règles et les habi- 
tudes d’un passé, qui se fait recommander en raison de ses services ren- 
dus, et qui compte pour cela et son savoir des détails, et de nombreux 
partisans; et d’autres sont des hommes d'avenir que quelques études 
profondes engagent dans la voie de la synthèse. Ceux-ci, après s'être 
exercés dans le maniement de l'analyse, voient les faits pour les géné- 
raliser; ils jugent de leur ensemble, s’en éclairent efficacement pour 
se porter sur le principe de leur essence, et pour en connaître au moins 
les plus’ intimes rapports. Cependant M. de Blainville termine sa ré- 
plique par signaler ces derniers comme des brouillons, dont il craint 
