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avec le plus de rapidité, et décroissent aussi le plus rapidement. En géné- 
ral, les inégalités diurnes sont insensibles à un mètre de profondeur; les 
inégalités annuelles disparaissent à la distance d’une vingtaine de metres 
de la surface ; et vers le tiers de cette distance, celles-ci se réduisent 
à l’inégalité dont la période comprend l’année entière. À une profon- 
deur de 6 ou 8 mètres, la température n'offre donc, pendant l’année, qu'un 
seul maximum et un seul minimum, qui arrivent à six mois l’un de l’autre 
et après les époques de la plus grande et de la moindre chaleur solaire. 
Au-delà d’une profondeur d’environ 20 mètres, la température ne varie 
plus avec le temps, ou du moins elle ne peut plus éprouver que des va- 
riations séculaires qui n’ont pas encore été observées. 
» Sur chaque verticale, les inégalités de température, diurnes et an- 
nuelles, sont accompagnées d’un flux de chaleur ascendant ou descen- 
dant, dont la grandeur et le sens varient avec le temps et la profondeur. 
Les amplitudes de ces inégalités et ce flux de chaleur ne sont pas les 
mêmes à toutes les latitudes : à l'équateur, par exemple, la partie princi- 
pale des inégalités annuelles disparaît; et, conséquemment, la température 
y doit être à peu près constante, à une profondeur beaucoup moindre 
qu’en tout autre lieu. 
» J'ai désigné, dans les formules de mon ouvrage, par a et b les deux 
quantités qui doivent être déduites de l'observation, pour chaque lieu 
de la Terre en particulier, et d’où dépendent les époques des maxima 
de toutes les inégalités de température à diverses profondeurs, ainsi que 
les rapports entre ces maxima. En désignant aussi par € la chaleur spéci- 
fique de la matière du terrain, rapportée à l’unité de volume, par # la 
mesure de la conductibilité calorifique de la même matière, par p une 
quantité relative à l’étdde la surface et croissante avec son pouvoir 
rayonnant, On a 
AO 
IS 
D'après des expériences faites dans le jardin de l'Observatoire de Paris, 
et dont les résultats m’ont été communiqués par M. Arago, j'ai trouvé 
a = 5,11655, bd — 1,05719; 
nombres qui supposent que l’on prenne le mètre pour unité de longueur 
et l’année pour unité de temps. La quantité D ne serait plus la même à 
une autre époque, si l’état de la superficie venait à changer par une cause 
quelconque, et que la surface devint plus ou moins rayonnante. Si l’une 
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