(165 ) 
corps, et qui provient de la répulsion calorifique des molécules environ- 
nantes, augmente avec cet accroissement du pouvoir répulsif; et d’un autre 
côté, cette force diminue à raison de l’écartement des molécules, duquel 
il résulte qu’un moindre nombre d’entre elles se trouve compris dans 
la sphère d’activité de leur répulsion. En général , la cause d'augmentation 
l'emporte sur l’autre; le rayonnement moléculaire s'accroît en conséquence, 
et, par conséquent aussi, la température qui en est l'effet, produit sur le 
thermomètre. Le contraire a lieu, lorsque l’on enlève dela chaleur à un 
corps. Nous ignorons, dans ce cas, si la diminution de chaleur de ses molé- 
cules peut être assez grande pour qu’elles perdent entièrement, malgré 
leur plus grand rapprochement, la faculté de faire rayonner chacune d’elles : 
si cet état d’un corps, où il n’y aurait plus ni rayonnement, ni tempé- 
rature, est possible, et qu’il y soit parvenu; ses molécules renfermeraient 
toujours de la chaleur dont l’action répulsive s’opposerait à leur jonction, 
et que l’on pourrait de nouveau en faire jaillir sous forme rayonnante, 
en les rapprochant encore davantage, parune pression sur le corps exer- 
cée à sa surface. Les deux causes contraires de l'intensité du rayonnement, 
savoir, l'augmentation de chaleur des molécules et leur écartement, se ba- 
lancent dans le passage des corps, de l’état solide à l’état liquide, et de 
l’état liquide à l'état de vapeur. Le rayonnement, et la température qu'il 
détermine, n'éprouvent alors aucun changement; et la chaleur introduite 
est une chaleur latente, dont les particules ont, néanmoins, conservé leur 
force répulsive. Enfin, pour augmenter d’un degré la température d’un 
corps, dans un état quelconque, il y faut introduire une quantité de cha- 
leur différente, suivant que ses molécules sont plus où moins resserrées, et 
suivant que chacune d'elles retient le calorique avec plus où moins de force, 
ce qui empêche, aussi plus ou moins, l'action des molécules circonvoi- 
sines, à nombre égal, de l’en détacher et de produire le rayonnement. 
De là vient, l'inégalité des chaleurs spécifiques, soit d’une même matière à 
différentes densités, soit des corps formés de diverses matières. On 
conçoit aussi, pour un même corps, l’excès de sa chaleur spécifique, quand 
il peut se dilater, sur celle qui a lieu à volume constant : pour un corps 
solide, cet excès doit même être différent, selon que ce corps peut s’é- 
tendre également en tous sens, et selon qu'il se dilate librement dans une 
direction, tandis que ses molécules se rapprochent, ou demeurent aux 
mêmes distances, suivant ses autres dimensions. 
»Parmi lesnombreuses conséquences de cette théorie, qui sont le plus pro- 
pres à la vérifier par leur accord avec l'observation, je citerai seulement la 
