( 228 ) 
planches typographiques aussi nombreuses que l’on veut, et en quelque 
sorte identiques avec le modèle. Mais la gravure en bois reproduit-elle 
fidèlement le cuivre fourni par la machine de M. Colas? Cela ne saurait 
être. Du moins, dans les essais mis sous nos yeux, ne reconnaissons-nous 
plus cette finesse, cette pureté, qui distinguent tous les produits sortis 
des ateliers de M. Colas: bien plus, les différents clichés ne sont certai- 
nement pas identiques entre eux. Ainsi, quoiqu’on puisse attendre, sous 
le rapport de l’art, de meilleurs résultats des efforts de nos habiles gra- 
veurs en relief, le système de gravure adopté par l'administration offre 
un immense inconvénient, car après le travail pur et régulier d’une 
machine, vient une contre-épreuve sur bois, puis la gravure sur ce même 
bois, puis le polytypage, transformations après lesquelles l'original se 
trouve converti en une copie sans caractère. L'œuvre première yatoujours 
en se détériorant. 
»- Ainsi, par cela seul qu’on a voulu conserver le papier à la forme, on 
a eu recours au tirage typographique qui en a paru la conséquence, et 
dès-lors obligé de se plier à de telles exigences, le procédé dont M. Colas 
a récemment enrichi les arts, a perdu tout son mérite. 
» Mais laissons de côté les altérations que la figure qu'il a fournie a 
aù subir dans les divers transports auxquels on l’a soumise. Supposons 
que la figure de la Justice eùt été tirée immédiatement sur le papier tim- 
bré avec le cuivre fourni par M. Colas, et cette figure, quoique plus diff. 
cile à reproduire dans ce cas, en raison de sa pureté et de sa finesse, 
pourraît être remplacée avec profit par un dessin d’un autre genre. 
» En un mot, quand la Commission avait proposé l'emploi d’un cylin- 
dre gravé au tour à guillocher, c’est qu’elle pensait que les dessins les 
plus difficiles à imiter ne sont pas ceux qui représentent des personnages 
et dans lesquels l’absence totale de symétrie rend les comparaisons si 
difficiles, si équivoques, mais bien plutôt des dessins très simples produits 
par des lignes qui se rencontrent sous des angles déterminés et:qui pro-: 
duisent ainsi une multitude de petites figures identiques faciles à comparer 
entre elles, parce que l’œil en embrasse à la fois un grand nombre. 
» La Commission persiste plus que jamais dans cette opinion, et com- 
ment aurait-elle conservé le moïndre doute sur ce point, quand.elleawu 
avec quelle facilité, on pouvait reproduire la figure de la Justice sur les 
“papiers soumis à son examen ,'après que cette figure en avait été effacée ? 
» L'administration du timbre, en cherchant avant tout, à conserver 
l'emploi de son papier fait à la forme, s’est done jetée dans une voie qui 
