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» Jusque-là rien d’intéressant ne se présente à la vue, jusque-là on peut 
croire que ces silex sont des masses purement inorganiques, purement 
homogènes et non des agglomérats formés en grande partie d’une immense 
quantité de corps organisés d’espèces différentes, la plupart parfaitement 
conservés dans leur forme et leurs détails, et de débris plus ou moins di- 
visés de corps semblables ou analogues qui, avec les molécules siliceuses, 
leur font une sorte de gangue et forment en même temps la pâte figée et 
durcie du silex. 
» Le microscope seul pouvait nous conduire à la découverte de ces sortes 
de catacombes, nous mettre à même de bien étudier les cadavres organisés 
qui s’y trouvent entassés , et de les rapprocher, soit de leur propre espèce, 
soit de leurs congénères, continuant toujours de vivre dans le sein des 
eaux, Le même instrument, destiné à nous révéler tant de prétendus mys- 
tères et à nous démontrer chaque jour que les individualités pour l’œil nu, 
ne sont réellement que des agglomérats d’individualités plus simples, 
pouvait encore, dans cette circonstance, nous amener à concevoir quel- 
ques idées nouvelles sur la matière siliceuse et sur la formation irrégu- 
lière et à peu près polymorphe des silex, soit en rognons, soit en nodules. 
» J'ai donc pensé qu’en étudiant avec soin, sous le microscope, la com- 
position entière de ces silex, qu’en décrivant et surtout en figurant 
en couleur, soit les particules vitreuses qui en forment la base ou la 
pâte, soit les débris de corps organisés, soit enfin les nombreux corps 
organisés plus ou moins entiers qui s’y rencontrent pêle- mêle et comme 
jetésau hasard, je ferais quelque chose d’utile pour la science, et qu'il serait 
peut-être agréable pour l’Académie d’avoir sous les yeux la représen- 
tation fidèle de la composition physique et microscopique des échan- 
_tillons de silex envoyés de Berlin par M. Ehrenberg. 
» Je passe maintenant à l'examen microscopique du Semi-opale de 
Bilin. 
» Cet échantillon, vu par transparence sous le microscope armé du 
grossissement de deux cent soixante fois le diamètre, offre un fond ou une 
pâte plus ou moins translucide, plus ou moins colorée en jaune-fauve 
nuageux, plus ou moins pure. 
» On voit clairement que c’est une agglomération composée de la 
réunion fortuite d’un grand nombre de particules siliceuses ponctiformes, 
de grosseurs variables, et de fragments ou de débris organiques, pel- 
liculiformes, dont la couleur varie depuis le blanc transparent en pas- 
sant par le jaune, jusqu’au brun le plus foncé et le plus opaque. 
