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transtucides , d’une minceur extrême et inaltérées dans les élégantes stries 
transversales qui le plus souvent les caractérisent (1). 
» Ces blanchiments par le feu ou par li combustion de la matière orga- 
nique colorée, soit des enveloppes siliceuses des infusoires, soit de la silice 
agglomérée en masse de silex , rappelle celui, tout semblable, à l'aide du- 
quel les anciens blanchissaient leurs tissus d'amiante où d’asbeste. Ces 
tissus fabriqués avec des fils, en grande partie siliceux et incombustibles, 
n’abandonnaient à l’action du feu que la matière étrangère, presque tou- 
jours organique, dont ces sortes de linges étaient salis. 
» À ces preuves, j'ajouterai celle très analogue, fournie par les obser- 
vations de M. Ehrenberg (2), sur ces agglomérats entièrement composés 
de carapaces et autres enveloppes siliceuses, vides de leur sarcode ou de 
leur matière arimale colorée, par la combustion lente du temps (3), 
ayant appartenu à. diverses espèces d’infusoires, qui continuent toujours 
_de vivre dans l’espace aqueux:; agglomérats siliceux qui, avant les inté- 
ressantes recherches microscopiques de ce savant et laborieux observa- 
teur, on classait comme minéral (3), parmi ou, au moins, tout près des 
Tripolis (Polierschiefer). 
(x) C’est ainsi que , par la calcination , Pon blanchirait et que l’on rendrait vitreuses, 
et transparentes les masses tissulaires des végétaux , si richement colorées par la présence 
et la couleur propre de la globuline ou fécule, si les vésicules du tissu cellulaire, tou- 
jours incolores et qui seules contiennent ces organes, étaient de nature siliceuse, incom— 
Eustible, et si la globuline, de toutes couleurs , était seule susceptible de brüler, de 
disparaître et de ne plus offrir qu’une très petite quantité de cendre blanche. 
(2) Lettre de M. Alex. Brongniart. (Comptes rendus, séance du r1 juillet 1836, p. 31.) 
— Extrait d’une lettre de M. le baron de Humboldt à M. Arago, sur 1e même sujet. 
LE rendus , séance du 22 août 1836, p. 200.) 
(3) C’est à cette espèce de combustion lente du temps de la matière organique 
colorée, qu’il faut attribuer les altérations plus ou moins profondes qui blanchissent 
et rendent plus opaque, plus friable, la partie extérieure des silex pyromaques, 
plus ou moins exposés à l’action destructive des agents extérieurs. 11 ne faut pas, 
toutefois, confondre ces altérations albines, par la disparition de la matière orga- 
nique colorée en cette partie, avec cette espèce de croûte calcaire qui provient d’un 
restant de la même matière dans laquelle le rognon de silex était entièrement en- 
veloppé. 
(4) Dans ces sortes d’agglomérats , moins upe très petite FE de matière or- 
ganique, tout est minéral , tout est inorganique , puisqu l ne s’ y trouve plus que 
de la silice très pure. 
Mais, ce qu’il faut bien observer, ce n’est point de la silice moléculaire simple- 
