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enfin altération rapide des chaudières et des tubes bouilleurs tant par l’oxi- 
dation que par les variations brusques de dilatation que le métal éprouve 
lorsque l'air froid s’engouffre dans le fourneau pendant les charges et pen- 
dant le tisage. \ 
» L'idée de remédier à ces inconvénients n’est pas nouvelle. I1y a long-temps 
qu’en Angleterre on a proposé d'employer des distributeurs mécaniques 
pour introduirela houille dansles fourneaux des machines à vapeurs, et.qu’on 
s’est occupé de perfectionner ces appareils; mais quelque usage qu’on en 
ait fait en Angleterre, tous les efforts qui ont été tentés jusqu’à présent 
pour les introduire en France, ont été sans succès. 
» Cependant, il y a environ vingt ans, c’est-à-dire lorsque ces sortes d’ap- 
pareils étaient encore peu perfectionnés, on en a établi un à Paris aux 
bains du quai de Gèvres et c’est vraisemblablement le seul de ce modèle 
qui ait été importé. Il a continué jusqu’à ce jour à fonctionner utilement 
et ses avantages étaient sans contredit suffisants pour provoquer limitation. 
Il consiste principalement en une trémie qui remplie de charbon de terre 
et placée au-dessus de la chauffe du fourneau, s’ouvre à sa partie inférieure 
à chaque demi-minute pour laisser tomber une quantité toujours égale 
de combustible sur la grille, qui est circulaire et qui tourne sur elle- 
même d’un mouvement continu mais très lent. Chaque révolution de 
cette grille exige trois à quatre minutes. D’après ces bases, il est aisé 
d'imaginer le jeu du mécanisme et de concevoir qu'il est loin de résoudre 
complétement le problème. 
» En 1822, la solution se trouvait avoir été singulièrement avancée en 
Angleterre. Au débit alternatif de la houille brute, on avait substitué une 
trémie à débit continu et livrant la bouille par l'intermédiaire d’un méca- 
nisme broyeur; de plus on avait remplacé la grille tournante par une grille 
fixe sur laquelle la houille grossièrement pulvérisée, était projetée : au 
moyen d’un ventilateur vertical. L 
» À la fin de cette même année, un mécanicien extrémement distingué ; 
M. Collier, dont la France industrielle regrette vivement la perte récente, 
prit chez nous un brevet d'importation pour le distributeur mécanique 
ainsi modifié; mais il eut bientôt reconnu que dans la pratique, l'appareil 
laissait beaucoup à désirer, et dès-lors il se livra à des essais en grand pour 
le rendre meilleur. Trois brevets de perfectionnement obtenus par lui dans 
le courant de 1823, attestent la progression et le succès de ses recherches. 
Au moyen des dispositions nouvelles inventées alors par M. Collier, le dis- 
tributeur est définitivement devenu tel qu’on pouvait le souhaiter, j'en mets 
