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radicule rudimentaire, fuit la lumière, et voilà pourquoi elle se dirige vers 
les corps opaques, sur lesquels la graine est collée. 
» Un botaniste fort célèbre a expliqué la tendance des tiges vers la lu- 
mière, en admettant dans le côté de la tige qui est soustrait à l'influence 
directe de la lumière, un allongement plus grand que dans le côté qui est 
éclairé directement. Cette explication est fondée sur ce fait connu que la 
diminution de la lumière favorise l’élongation des tiges, ainsi que cela s’ob- 
serve chez les plantes étiolées. Il paraît donc tout naturel d'admettre que 
le côté d’une tige qui est à l’opposite de la lumière, sera un peu étiolé, et 
prendra, par conséquent, une élongation plus grande que celle qui sera 
prise par le côté éclairé de la tige, côté qui sera plus promptement solidifié. 
Il résultera de cet excès d’élongation du côté situé à l’opposite de la lu- 
miére, que la tige entière sera courbée vers cette même lumière. Ainsi, 
d'après cette théorie, ce serait le côté de la tige opposé à la lumière qui 
seul agirait pour fléchir la tige. Cette théorie, aussi simple qu'ingénieuse, 
a entrainé tous les suffrages , et cependant elle échoue devant une expé- 
rience également bien simple. J'ai pris une jeune tige de luzerne qui s'était 
profondément fléchie vers la lumière , et je l’ai fendue en deux, de manière 
à séparer celui de ses côtés qui était dirigé vers la lumière, ou le côté éclairé, 
du côté opposé qui était dirigé à l'opposite de la lumière, ou du côté obscur; 
à l'instant de cette division , le côté éclairé se courba beaucoup plus pro- 
fondément , et le côtéobscurse redressa. Ce dernier était donc courbé mal- 
gré lui par l’action d’incurvation vers la lumière du côté éclairé, seul agent 
de la flexion de la tige dans cette circonstance. Or, dans la théorie exposée 
plus haut, ce côté éclairé serait courbé passivement par l’élongation plus 
grande d côté obscur, qui serait le seul agent de la flexion de la tige, L’ex- 
périence infirme donc cette théorie si séduisante au premier coup 
d'œil. 
» J'ai prouvé, il y a déjà long-temps, que toutes les inflexions que pren- 
nent les caudex végétaux dépendent de l'inégalité survenue dans les 
tendances à l’incurvation qui existent dans les parties concentriques de 
ces caudex. Dans l’état naturel, ces tendances à l’incurvation, opposées 
concentriquement , se font ni équilibre, en sorte que le cau- 
dex végétal conserve sa rectitude ; mais si une cause extérieure agissant 
spécialement sur l'un des côtés du ie végétal diminue la force d’incur- 
vation de ce côté, ilen résultera que le côté opposé, dont la force d’incurva- 
tion n'aura point varié, deviendra le plus fort et entrainera le côté antago- 
niste vaincu dans le sens de l’incurvation qui lui est propre. C’est de ce 
