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en pesanLlesgraiues dans les deux circonstaucesdifférentes. Il en résulte que 
les graines qui se trouvaient à la cave avaient moins augmenté de poids 
que celles qui étaient dans la pièce à 20°; et cela, à chaque fois que nous 
les pesâines dans les jours successifs. D'où il suit d’abord que l'absorption 
augmente avec la température; de sorte qu'à la température plus élevée, 
mais variable, les graines avaient absorbé davantage. En second lieu, il s’en- 
suit cette conséquence importante, que les graines à 20° ayant plus d’eau à 
l'intérieur, leur germination avait cependant été retardée ou empêchée 
parce que l'air pendant le jour n’était pas à l'humidité extrême ou trés près 
de ce point. 
» Il y a donc deux conditions nécessaires pour que la germination ait 
lieu dans la vapeur; la première, c'est qu'il y ait une certaine proportion 
d’eau dans les graines ; la seconde, que l'air qui les entoure soit très près 
de l’humidité extrême. Dans l’air, à cette limite extrême, la graine com- 
mence par absorber de l’eau, et quand elle en-a absorbé une quantité sufk- 
sante, si la température est constante, ou à peu près, l'air qui en est saturé 
de vapeur, tient la membrane externe dans un état d'humidité parfaite; 
ce qui favorise tellement les fonctions, que la germination a lieu. Si nous 
supposons au contraire que la température s'élève, mais qu’elle s'élève en 
s’éloignant de l'humidité extrême, l'absorption ne sera pas génée, maïs 
augmentée. Mais lorsque l'air s'éloigne de l'humidité extrême, la mem- 
brane externe n'étant pas assez humectée, ses fonctions sont ou génées 
ou paralysées, et la germination est retardée ou arrêtée. 
» Nous allons maintenant voir si ces principes sont applicables xla terre. 
La terre est formée de particules libres dont les interstices sont petits; et 
comme la vapeur se meut difficilement dans l'air libre, à plus forte raison 
aura-t-elle de la difficulté à se mouvoir dans les petits interstices dela 
terre; et il se pourrait que la difficulté füt telle que la vapeur ne s’y 
renouvelât pas assez vite pour que la germination y eût lieu. Nous 
avons mis dans une capsule de fer-blanc des graines de blé d’hiver que 
nous avons recouvertes d’un sable siliceux sec et que nous avons placées 
sur un tambour recouvert comme ci-dessus par un autre verre, et comz= 
parativement d’autres graines à découvert comme dans les expériences 
précédentes. La germination eut d’abord lieu dans les graines à découvert; 
puis plus tard dans celles qui était recouvertes de sable siliceux. 
» Nous avions préalablement déterminé que le sable dans la vapeur 
n'en absorbe pas sensiblement : il n’y a de vapeur que ce qui pénetre 
dans ses interstices sans être condensé. Nous avons ensuite essayé lin- 
