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fuence de l'argile. Mais cette terre absorbe notablement et condense la 
vapeur ; effet que nous avons déterminé en pesant successivement de l’ar- 
gile qui avait séjourné à l'air dans l'humidité extrême: aussi la germina- 
tion devait y être singulièrement retardée ou empêchée. C’est ce qui eut 
lieu en effet : nous attendimes non des jours, mais des semaines avant 
de voir la germination ; mais elle eut lieu à la fin, quand la terre fut assez 
humectée pour pouvoir céder de l’eau. 
» Nous avons ensuite voulu voir comment la germination aurait lieu 
dans l’eau unie à la vapeur; nous avons d’une part fait flotter des graines 
sur l’eau en les laissant à découvert, d’autre part en les plaçant de même 
sur l’eau, mais en les recouvrant avec un vase qui plongeait dans l’eau 
d'unesoucoupe. Dans ce cas, la vapeur étaitau maximum : elle ne l’était pas, 
quoique un peu humide, dans le cas précédent; l’eau liquide était d’ail- 
leurs très abondante dans les deux cas. Eh bien! la germination eut tou- 
jours lieu plus tôt sur l’eau avec l’air à l'humidité extrême. Ainsi la vapeur 
agit toujours dans le même sens, qu’il y ait de l’eau liquide ou non. 
Cependant, lorsqu'il ÿ a de l’eau à l’état liquide, il n’est plus nécessaire 
que l’air soit à l'humidité extrême; mais l’air saturé de vapeur, quelle que 
soit la quantité d’eau liquide, est toujours la condition la plus favorable 
à la germination. 
» Il n’y a pas de raison de croire que cette nécessité de la vapeur pour 
activer les fonctions des membranes extérieures soit bornée à la germina- 
tion. Pourquoi n’appartiendrait-elle pas à la plante dans toutes les périodes 
de la végétation? C’est ce que nous avons essayé de déterminer par l'ex- 
périence suivante. 
» Nous avons, d’une part, mis des graines de fèves de marais sur une 
pierre légèrement recouverte d’eau dans un vase assez plat; d’autre part, 
nous avons mis le même genre de graines dans un vase cylindrique que 
nous avons recouvert. Il n’y avait donc de différence dans les deux expé- 
riences que relativement à la vapeur, qui était légère dans le vase assez 
plat, et que l’air était porté à l'humidité extrême dans le vase cylindrique. 
La germination eut lieu de part et d’autre, et fut suivie par le développe- 
ment progressif des plantes; mais avec cette différence que le développe- 
ment de la plante était bien plusmarqué dans le vase cylindrique et cou- 
vert, où elles atteignaient le double de la hauteur de celles qui se trouvaient 
dans le vase plat, 
» Gette condition de l'air, très près de l'humidité extrême, est la condi- 
tion la‘plus favorable pour toutes les plantes ou à peu près. Aux résultats 
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