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donnée, on prend la pression de lavapeur dans lachaudière, que l’on con- 
sidère comme la force appliquée sur le piston ; on la multiplie par l'aire du 
piston , et le résultat donne l'effort que doit produire la machine; ou la ré- 
sistance qu’elle doit mouvoir. Mais, comme il arrive que le résultat ami 
obtenu ne s'accorde pas avec les faits, on le réduit plus ou moins poar le 
faire, autant que possible, cadrer avec eux. Pour les machines les plus 
ordinaires, on réduit en général le résultat théorique au tiers. C’est la règle 
donnée par Tredgold , dans son Traité des Machines à vapeur (page 303 
de la traduction française). C’est aussi celle adoptée par M. Navier, dans 
son Mémoire sur les Machines locomotives ,'inséré dans les Annales des 
Ponts et Chaussées pour 1835, page 16et 23 du mémoire. Enfin, c'est la 
réduction généralement admise par les praticiens , qui l’expriment en di. 
sant que les chevaux pratiques ne sont que le tiers des chevaux théoriques; 
tandis que, si le calcul était fait convenablement, il n’y aurait pas une livre 
du pouvoir appliqué dont on ne püt indiquer l'emploi. 
» Mais cette réduction du calcul théorique au tiers, toute considérable 
qu'elle est, n’est cependant pas encore assez dans beaucoup dé cas, pour 
arriver au véritable résultat pratique. On peut lire dans Wood, Traité des 
Chemins de fer, page 277, 284 de l'édition anglaise, le calcul de cinq ma- 
chines à vapeur, non pas locomotives, mais stationnaires, dont deux à basse 
pression et trois à haute pression, dans lesquelles les effets réels ne sont 
aux effets prétendus théoriques, que dans les proportions de 26 pour 100 
au moins, à 30 pour 100 au plus. 
» Ainsi, voilà des'exemples où les résultats obtenus doivent être réduits 
au quart. Mais lorsqu'on veut appliquer ce calcul aux machines locomo: 
tives qui travaillent à de très grandes vitesses, on trouve que l'effet réel 
n’est pas le tiers ou le quart de l'effet théorique, mais qu’il n’en est bien 
souvent que le cinquième ou le sixième. C’est ce qu’on peut vérifier pour 
une machine locomotive ordinaire à deux (cylindres de 11 pouces de dia- 
mètre, tirant une charge de 25 tonnes de diligences , avec 5o livres de 
pression effective par pouce carré dans la chaudière, à la vitesse de 30 milles 
par heure, ce qui est un fait journalier. On trouvera que la force appliquée 
selon le calcul est de 12,635 livres, et que l'effet produit est 2,466 Eivres, 
qui n’en est que le cinquième; et la différence serait plus grande encore 
pour des machines à cylindres de 14 et 15 pouces de diamètre, comme on 
en construit maintenant. 
» Pour se rendre compte jusqu'à un certain point, de cette énorme dif- 
férence entre la théorie et les faits, on attribue largement le surplus à des 
