( 545 ) 
particulièrement, pour notre point de vue, à l'inventeur de la féconde et 
philosophique idée, sur les métamorphoses des plantes. 
» Car Goethe avait primitivement puisé sa philosophie, sa poésie et ses 
vues du naturaliste dans les livres de Buffon , ayant surtout porté son at- 
tention sur le passage de la Théorie des analogues, que j'ai cité plus 
haut. La sympathie de Goethe pour ces idées: allait au point de témoi- 
gner comme l’une de ses plus grandes joies d’avoir reçu le jour en 
l’année 1749, année glorieuse pour l'humanité, où fut publié le commen- 
cement de l'Histoire naturelle générale et particulière. | relate avec prédi- 
lection bien des passages de la Théorie des analogues : le nom manquait 
encore; nul doute, qu'ayant pu être fréquemment ‘employé comme l’ex- 
pression d’un principe sans cesse applicable, l’enseignement de la philoso- 
phie des ressemblances analogiques y eût gagné une marche plus assurée. 
» Buffon, nettement expliqué par Goethe, et la Théorie des analogues 
dorénavant invoquée comme une source d'inspiration et de bonnes règles 
dans de grands travaux concernant les études de l’organisation; voilà la 
bonne fortune dont, avant la fin de l’année courante, sera dotée la littéra- 
ture philosophique en France. C’est un livre écrit par Goethe, et en outre 
bonne et élégante traduction en français, qui, sous le titre de Mémoires et 
Fragments scientifiques, va présenter, réunis pour la première fois, tous 
les morceaux sur la science de la nature , écrits dans le cours de cinquante 
ans , et disséminés dans les écrits et collections du temps. J'en ai sous les 
yeux les quinze premières feuilles ‘imprimées. Un jeune botaniste, 
M. Charles Martins, aura rendu à la France cet important service. 
» C’est presque un phénomène moral à venir annoncer ici, que ce poète 
qu'après une aussi longue carrière, il faille célébrer en ce jour, comme 
remplissant le rôle d’un réformateur en ces temps de progrès, au sujet de 
l'histoire naturelle; puis que ce soit là une nouvelle inattendue. Mais ce 
qui est ignoré, c’est que Goethe s’y était préparé de longue main (1), et, 
de plus, qu’il lui est arrivé, comme à Buffon, de n’avoir occupé les trom- 
pettes de la renommée qu’en raison de sa puissance littéraire. Il ne faut pas 
(1) C’est de Goethe que, dansses Mémoires, etc. , p. 207, j’extrais cette citation : 
« Depuis un demi siècle et*plus, je suis connu poète dans mon pays, et même à 
l'étranger , et l’on ne songe point à me refuser ce talent. Mais ce qu’on ne sait pas aussi 
généralement , ce qu’on n’a pas suffisamment pris en considération, c’est que je me suis 
occupé sérieusement et longuement des phénomènes physiques et physiologiques de la 
nature, que j'ai observés en silence avec cette persévérance que la passion seule peut 
donner, » 
C.R. 1337, 197 Semestre. (T. IV, Ne 45.) 75 
