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ainsi une multitude de faits sur le développement des diverses parties 
du squelette, sur celui du sternum en particulier. 
» Le mémoire que M. L’Herminier a récemment adressé à l’Académie , et 
dont nous avons aujourd’hui à lui rendre compte , expose les résultats de 
ces recherches. Il se divise très naturellement en trois parties, l’une histori- 
que, l’autre d'observation , la troisième théorique. Tel est du moins l’ordre 
suivant lequel nous croyons devoir examiner les considérations et les faits 
contenus dans le mémoire de M. L’Herminier, afin d’en rendre l'exposition 
plus lucide en même temps que plus succincte. 
» De la partie historique du mémoire, il nous suffira de dire quelques 
mots. Cette partie est nécessairement courte et ne contient rien qui ne soit 
connu de tous les zootomistes : car elle se résume presque tout entière 
dans l'indication des travaux de M. Geoffroy Saint-Hilaire en 1807, 1818 
et 1832, de M. L'Herminier lui-même en 1826, et de M. Cuvier en 1832; et 
ces travaux ont été analysés dans un trop grand nombre d’ouvrages pour 
qu'il puisse être utile de nous arrêter ici sur eux. Pour l'intelligence com- 
plète de ce qui va suivre, nous devons toutefois rappeler les différences con- 
sidérables que présente l’ossification du sternum, chez le poulet où elle 
commence, comme l’a montré M. Geoffroy Saint-Hilaire, de très bonne 
heure, et par cinq pièces principales, et chez le canard, où elle se fait, 
comme il résulte des recherches de M. Cuvier , par deux pièces principales 
seulement, etcela si tardivement que le sternum n’est encore au quaran- 
tième jour qu'un vaste cartilage sans un seul noyau osseux. Ainsi, et c’est 
assurément l’un des faits les plus remarquables de l’anatomie comparée, 
voici deux oiseaux dont les sternums, bien que devant, en définitive, 
offrir les caractères communs de presque tous les êtres de cette classe, 
commencent par présenter des diversités en apparence aussi grandes que 
possible, et telles qu’on pourrait s'attendre à en voir résulter, à l’état 
adulte, des conditions absolument irréductibles à un type commun. 
» La connaissance de ce contraste presque entièrement imprévu avant le 
travail de M. Cuvier, devait immédiatement conduire les zootomistes à 
poser les deux problèmes suivants qui en effet sont devenus aussitôt le sujet 
des recherches, l’un de M. Geoffroy Saint-Hilaire, l’autre de M. Cuvier : 
» Déterminer si, chez les oiseaux qui n’ont que deux pièces sternales 
principales, d’autres pièces peuvent être retrouvées par l’analyse anatomi- 
que sous une forme plus ou moins rudimentaire ? 
» Déterminer, pour chaque famille d’oiseaux, si la marche de l’ossification 
C. R. 1837, 197 Semestre, (T. IV. N° 16.) 78 
