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mais cette dernière disposition est extrémement rare, elle la précède. 
Dans le premier cas, l’ossification se propage avec beaucoup plus de 
rapidité d'avant en arrière que de dedans en dehors, d'où résulte, à 
une certaine époque, un sternum dont le corps est presque entiere- 
ment ossifié et le bréchet enccre cartilagineux. Dans le second cas, le con- 
traire a lieu, et la moitié antérieure du sternum tout entier, corps et bré- 
chet, est déjà ossifiée, quand la moitié inférieure reste encore entièrement 
molle. Enfin une troisième disposition , qui est précisément l'inverse de la 
première, et qui est trop remarquable pour être passée sous silence, a lieu 
dans le troisième cas : le bréchet est déjà complétement ossifié , quand le 
corps du sternum ne l’est qu’à ses deux anglesantérieurs, et seulement sur 
unetrès petite étendue. Parmi tous les oiseaux examinés par M. L’Herminier, 
le puffin a seul nettement présenté cette combinaison directement inverse 
de celle qui est la plus ordinaire ; et éminemment remarquable, soit qu'on 
la considère physiologiquement, soit que l'on veuille l'apprécier sous le 
point de vue de l'anatomie philosophique. 
» Le même oiseau, en considérant, non plus l’époque relative de l’ossifi- 
cation des diverses parties de son sternum , mais l’époque absolue à la- 
quelle commencent à se faire dans cet os les premiers dépôts calcaires, a 
présenté une autre exception non moins remarquable. Il résulte des obser- 
vations de M. L'Herminier que le commencement de l'ossification de lappa- 
reil sternal coïncide ordinairement avec le développement des pennes de 
l'aile. C’est ainsi que chez les canards, dont le sternum reste si long-temps 
cartilagineux, les rémiges ne poussent que très tardivement. Chez le puffin, 
au contraire, le sternum commence à s’ossifier quand le corps n’est encore 
couvert que de duvet. C’est aussi ce que M. L’Herminier a vu chez les co- 
libris, et cette analogie est d'autant plus intéressante que ces oiseaux , si 
différents à tant d’autres égards des puffins, se rapprochent de ceux-ci dans 
leur premier âge, par la précocité de l’ossification du bréchet, et à l’état 
adulte , par la très grande proéminence de cette même crête en même 
temps que par le développement considérable des premières pennes alaires. 
» M. L’Herminier ayant répété à la Guadeloupe, sur le poulet et le ca- 
nard, la même série d'observations que M. Cuvier avait faites en France, 
nous nous attendions à trouver dans son mémoire une comparaison dont les 
résultats nous semblaient devoir n’être passans intérêt. Le développement des 
jeunes individus du même genre ou de la même espèce, etnotamment, pour 
nousrenfermer dans le sujet spécial de notrerapport, les progrès del’ossifica- 
tion de leurs sternums, ne présentent-ils aucune différence dans ces deux con- 
