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MÉCANIQUE CÉLESTE. — {nyariabilité des grands axes. 
M. de Pontécoulant transmet quelques remarques critiques touchant la 
note de M. Poisson, qui a été insérée dans le numéro du Compte rendu 
du 3 avril dernier. Ces remarques sont renvoyées à l’examen de la Com- 
mission déjà chargée de prendre connaissance des précédentes communi- 
cations de M. de Pontécoulant. 
PHYSIOLOGIE. — Substances minérales employées comme aliments ; extrait 
d'une lettre de M. Varior, de Dijon. 
« Lorsqu’en 1795, dit M. Vallot, je suivais à Strasbourg les cours très 
instructifs du savant professeur J. Hermann, ce naturaliste nous apprit 
que dans les temps de disette les paysans ramassaient une substance ter- 
reuse désignée sous le nom de farine fossile, la mélaient avec de la bonne 
farine, eten faisaient du pain, qu'ils mangeaient au grand détriment de 
leur santé; ce qui n'avait pas empêché de conclure que cette terre était 
nourrissante. « Même propriété, ajoutait-il, est attribuée à la glaise. On se 
» fonde sur ce bruit populaire que les loups, pressés par la faim, man- 
» gent de la terre. On devrait cependant se rappeler que du temps des 
» croisades, les armées catholiques perdirent une immense quantité de 
» soldats, parce qu’on leur fit manger de cette farine fossile. » 
« Je ne terminerai pas cette lettre sans rappeler une substance singulière, 
signalée par Wicolas Lang ( Tractatus de origine lapidum figuratorum) sous 
le nom de chair fossile, substance dont aucun naturaliste n’a parlé de- 
puis lui. 
« On ne peut nier, dit-il, qu’il ne se forme de la chair dans le sein de 
» la terre. J’en ai été fréquemment témoin dans les jardins de Lauffenbourg 
» sur le Rhin; elle se trouve à la profondeur d’un ou deux pieds, quelque- 
» fois plus; elle est connue sous le nom de Gegrabenes Flesch ou Erd.- 
» Flesch. » 
«Il est bien surprenant, ajoute M. Vallot, qu'une substance décrite avec 
exactitude par un témoin oculaire, n’ait point excité la curiosité des natu- 
ralistes subséquents, et qu'aucun n’ait cherché à voir la chair fossile dont 
parle Lang. » 
PALÉONTOLOGIE, — Os fossiles d'animaux gigantesques. 
M. Rivière adresse le dessin d’une tête fossile récemment découverte à 
la Louisiane, et qui, autant qu'on en peut juger, a appartenu à une grande 
