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de cils disposés circulairement, et qui par leurs vibrations rapides offrent à 
l'œil l'image trompeuse d’une rotation. Cette dernière opinion est au jour- 
d'hui assez communément adoptée. Les rotifèressont généralementsi petits 
que les meilleurs microscopes ne pourent faire voir la véritable structure 
de leur organe rotatoire. Parmi eux il n’en est qu’un seul chez lequel cette 
structure se puisse apercevoir; c'est celui qui est désignée par: Lamarck 
sous le nom de ubicolaire quadrilobée ; c’est véritablement le géant des ro- 
tiféres caril a près d’an millimètre de longueur. Schæœffer a étudié, il y a 
environ soixante ans, ce rotifére qu’il nomme polype à fleur. J'ai publié 
en 1812 mes observations sur ce même rotifère dont l'organe rotatoire 
large de deux dixièmes de millimètre se voit facilement avec un assez 
faible grossissement. Cependant je ne pus alors distinguer d’une manière 
exacte, la structure de cet organe avec le microscope non achromatique 
dont je me servais. Grâce aux perfectionnements que le microscope a re- 
çus depuis, j'ai pu voir dans tous ses détails la structure de cet organe dont 
le curieux mécanisme n’a point d’autre exemple chez les animaux. 
» L’organe rotatoire de la tubicolaire quadrilobée est situé sur le bord 
évasé d’une sorte d’entonnoir membraneux que l’animal ploie à volonté en 
deux ou en quatre lobes. La bouche est située au fond de cet entonnoir 
dans lequel se précipitent les globules de matière verte flottants dans l'eau, 
et cela par l'effet du tourbillon que produit dans ce liquide le mouvement 
de l'organe rotatoire qui couronne l’entonnoir. Lorsqu'on observe cet or- 
gane)rotatoire avec un grossissement médiocre, il paraît composé de petites 
boules placées d’une manière alterne sur le bord de l’entonhoir. Ces petites 
boules animées d’un mouvement qui n’est pas rapide et que l'œil suit avec 
facilité, parcourent les unes à la suite des autres toute la circonférénce du 
bord de l'entonnoir, lequel est bilobé ou quadrilobé. 11 est évident que 
c'est leur progression simultanée et sinueusement circulaire qui exprime le 
mouvement de tourbillon à l’eau-environnante li n’existe là aucune appa- 
rence de cils vibrants. : 
» Un grossissement de 300 fois le diamètre, fait apercevoir la véritable 
structure de cet organe rotatoire, structure que je vaïs tâcher de faire com- 
prendre: sans le secours de figures. Tout le monde connaît ces fraises qui 
servaient de collerettes' dutemps d'Henri IV, et qui se reproduisent sous 
d’autres formes dans la toilette de nos dames : une bande de tissu plus lon- 
gue que le tissu sur lequel-elle est fixée par l’un de ses bords longitudinaux, 
est ployée en plis arrondis qui alternent dans leur direction. Or, telle est 
d’une manière exacte la structure de l'organe rotatoire de la tubicolaire 
