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Mariotte, qui admet qu'ils sont produits par la réfraction minimum de 
prismes de glace d’un angle de 60°. Ils ont en effet, comme les couleurs 
produites par réfraction, le rouge en-dedans, tandis que les couronnes 
(dont le diamètre est d’ailleurs variable) ont le rouge extérieur, comme il 
convient aux phénomènes de couleurs auxquels la diffraction donne nais- 
sance. Enfin M. Arago a confirmé l'explication de Mariotte (qu'il avait 
tirée lui-même de l'oubli), en montrant, au moyen du polariscope que 
_ lui a fourni sa polarisation chromatique, que la lumière des halos est po- 
larisée par réfraction, c’est-à-dire dans un plan perpendiculaire à la ligne 
qui joint l’astre et le point du halo que l’on consifière. 
» J'ajouterai que l'existence des parhélies latéraux, et leur écart en 
dehors du halo de 22°, qui est d’autant plus grarid que lastre est plus 
élevé sur l'horizon (ce qui provient d’une réfraction minimum plus obli- 
que, et par suite plus grande dans des prismes dont l’axe est vertical), 
que l'existence, dis-je, de ces parhélies, établit l'existence de prismes de 
glace dont l’axe est vertical, et qui sont en plus grande abondance dans 
cette situation que dans toute autre. 
» L'existence de ces prismes une fois admise, on voit facilement que, si le 
phénomène a quelque durée, et que les prismes formés à la partie supé- 
rieure d’un nuage d'épaisseur uniforme ne se fondent pas trop vite en 
retombant dans l’intérieur du nuage, ces prismes, en traversant l'air, se 
disposeront par la loi de moindre résistance, de manière que leur axe soit 
vertical ainsi que leurs faces latérales, tandis que les deux bases seront 
horizontales si la plus grande dimension de ces prismes est suivant leur 
axe; et que si cet axe est très court et le cristal très peu épais, très com- 
primé, formant une espèce de lame hexaëèdre ou 1rièdre, il tombera en 
présentant le tranchant, et qu’il en résultera qu’alors les deux bases seront 
à leur tour verticales et l’axe horizontal. 
» Les faces verticales des prismes qui sont dans la première position et 
les bases également verticales de ceux qui sont dans la seconde peuvent 
. donc être considérées comme autant de miroirs verticaux qui renvoient 
au spectateur la lumière réfléchie de l’astre illuminant et qui en offrent 
une image située à la même hauteur que l’astre et à une distance angulaire 
double de l'angle que fait le rayon incident avec la face du miroir. Ainsi, 
une face verticale plane dont l’azimut par rapport à l’astre est de 45°, ré- 
fléchit la lumière qui la frappe à une distance de 90° de l’astre et comme il 
existe des faces verticales dans tous les azimuts possibles , il se forme une 
apparence lumineuse horizontale , de même largeur que lastre illuminant, 
C.R. 1837, 1er Semestre. (T. IV, N° 48.) 88 
