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tranchés de deux espèces animales disparaissent souvent et pour ainsi dire 
s’effacent dans leurs descriptions , au point qu'une analyse habile, éclairée 
_par la comparaison directe des objets analogues , puisse seuleles y aperce- 
voir ; comment l'anthropologiste, privé de tout moyen direct de compa- 
raison, pourra-t-il saisir dans les descriptions de deux types voisins, les 
différences si légères qui seules les distinguent entre eux ? Ces différences 
ne sont en effet que des nuances fugitives, presque inappréciables, et nous 
dirions mêmeau-dessus de toute expression; si quelques auteurs récents, et 
principalement M. Edwards, en nous montrant par leur exemple que tout 
ce qui peut être constaté par l'observation, peut aussi être exprimé nette- 
ment par des paroles, ne nous eussent révélé ce qu’on peut appeler Part 
des descriptions anthropologiques. 
» Si la partie positive de l’histoire naturelle de homme est arrêtée dans 
sa marche par d’aussi puissants obstacles, il est évident que de graves dif- 
ficultés s’opposeront de même aux progrès de sa partie spéculative : car 
l’une est la base unique et nécessaire de l’autre ; et de faits imparfaitement 
connus ne peuvent naître que des conséquences imparfaites, c’est-à-dire 
ou incomplètes, ou douteuses. 
» Aussi, dans cette partie de la science, trouve-t-on, pour une vérité 
bien établie, dix assertions purement hypothétiques et souvent directe-# 
ment contradictoires. Même après les remarquables travaux de M. Bory de 
Saint-Vincent et de plusieurs autres anthropologistes, ces questions elles- 
mêmes, si souvent discutées, s’il existe dans le genre humain un ou plusieurs 
types spécifiques, et quelles sont ses races principales; ces questions aux- 
quelles toutes les autres se lient, et pour ainsi dire, se subordonnent d’une 
manière intime et nécessaire , ne sont pointencore résolues, au moins avec 
quelque certitude. Ouvrez en effet les livres anthropologiques, et si vous 
faites abstraction de ceux où lon n’a fait que copier Blumenbach ou Cuvier, 
si vous ne faites entrer en ligne de compte que les ouvrages originaux; 
vous trouvez exactement autant de solutions qu’il ya d’auteurs. Or quand 
tant d'opinions se partagent les esprits, est-il besoin de dire que la vérité ne 
règne point dans la science, elle dont l'unité, la simplicité, l'évidence, 
des que sa démonstration est complète et vraiment satisfaisante, forment 
presque toujours le triple caractère. 
» Un nouvel examen de presque toutes les questions relatives à l’histoire 
naturelle de l’homme , une révision de l'anthropologie presque tout entière, 
sont donc impérieusement réclamés par l’état présent de la science : ses 
progrès futurs sont à ce prix. Cette œuvre immensedont le succès complet, 
