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à peu près impossiblé aujourd'hui, est surtout infiniment au-dessus de 
mes forces, n’est nullement celle que je me propose d'entreprendre dans 
ce travail, beaucoup plus spécial dans son but, etsurtout beaucoup moins 
vaste dans son plan. Reprendre et soumettre à un nouvel examen plusieurs 
questions déjà traitées par les anthropologistes, mais dont ils ne me pa- 
raissent pas avoir autant avancé la solution qu’ils le pouvaient en mettant 
à profit toutes les ressources présentes de la science; introduire dans la 
discussion plusieurs données jusqu’à présent négligées; enfin, appuyé sur 
ces bases nouvelles, substituer sur divers points des résultats démontrés à 
des opinions seulement hypothétiques, quelquefois aussi des conséquences 
probables à de simples conjectures : telle est la tâche que je vais essayer de 
remplir dans le travail dont ce mémoire forme la première partie. 
» Les éléments de détermination, ordinairement employés pour la solu- 
tion des problèmes relatifs à l’histoire naturelle de l’homme, sont: en pre- 
mière ligne, la comparaison directe des caractères des races; en seconde 
ligne, la comparaison de leurs langues, de leurs coutumes , de leurs tradi- 
tions, de leurs monuments de tout genre, et des circonstances de leur 4a- 
bitat. Sans doute, ce sont là autant de sources excellentes d’inductions ; 
il n’est aucune d'elles qui n’ait déjà concouru à enrichir la science de ré- 
“sultats nombreux et intéressants, et qui ne lui en promette encore une 
ample moisson. 
» Mais ces éléments de détermination, quelle que soit leur valeur, suf- 
fisent-ils toujours à la solution des questions si diffciles et si complexes 
de Panthropologie ? N’arrive-til pas trop fréquemment qu’appuyés sur leur 
seul emploi, les efforts même les mieux dirigés ne puissent qu’entrevoir 
et indiquer, mais non démontrer, d'importants résultats; ou même qu'ils 
échouent complétement devant des difficultés encore insurmontables? Et 
s’il en ést ainsi, ne devons-nous pas chercher dans la considération de faits 
jusqu’à présent négligés, et dans leur application aux problèmes encore 
irrésolus, les moyens d'introduire dans leur discussion de nouveaux élé- 
ments, et par suite , de nous ouvrir de nouvelles voies vers leur solution ? 
» Ces nouveaux éléments, ces nouvelles voies de solution, je les ai cher- 
chés dans l'application à l’histoire de l’homme, de divers faits, quelques- | 
uns peu connus, la plupart vulgaires et presque triviaux, de l’histoire des 
animaux domestiques. Ce n’est donc plus par des faits anthropologiques 
que je vais chercher à éclairer l'anthropologie, mais par des considé- 
rations empruntées à une branche collatérale de la science; substituant 
ainsi aux méthodes ordinaires, où plutôt, appelant à leur aide et comme 
