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tent ou naissent des axes végétaux. Une force particulière les pousse de 
dedans au dehors, et cette première apparition est certainement un phéno- 
mène centrifuge. 
» L'étude des animaux des classes inférieures m'a fait apprécier da nature 
et la valeur de cette apparition. 
» Tout le monde connait le polype d’eau douce. Dans les premiers temps 
de son existence, c’est un petit tubercule , composé d’une substance cellu- 
leuse homogène. Cette matière se creuse dansle milieu, et il se forme letube 
ou estomac , c’est-à-dire la cavité qui représente tout le système digestif. 
La naissance es organes a donc lieu , dans cet animal, de la périphérie au 
centre, comme dans les animaux les mieux organisés. Quand le polype se 
reproduit, on voit paraître surdivers points de la surface de son corps, de 
petits tubercules, d’abord microscopiques, qui se développent graduelle- 
ment selon lamême loi et finissent par former de petits individus semblables 
à lui. Ceux-ci deviennent libres, et la reproduction est accomplie. Or, ces 
tubercules qui se montrent à la surface du polype, ne naissent pas de 
l'animal par un mouvement de la-périphérie au centre , mais au contraire 
par une évolution du centre à la périphérie; car la reproduction doit être 
regardée en définitive, comme l'expulsion au dehors d’un individu , d’une 
portion de sa substance. C’est un phénomène essentiellement centrifuge. 
» Maintenant APpeaneus tous les jeunes animaux portés par le pre- 
mier polype, nes’en détachent pas, qu'ils s’accroissent et qu’ils produisent 
de leur côté d’autres polypes semblablesà eux, fixés de même sur leur corps, 
et que 3, 4, 5, 10, 20 générations se succèdent présentant le même phéno- 
mène, nous aurons un être collectif, plus ou moins ramifié. Dans cet assem- 
blage, chaque polype élémentaire sera le produit d’un développement 
excentrique on centripète, et le polype collectif sera formé par un déveiop- 
pement du centre à la circonférence (x). 
» Ce qui se passe dans les végétaux vasculaires est exactement ce qui ar- 
rive dans ces polypes agrégés. 
* (x) Parmi les animaux rayonnés, on trouve des êtres multiples analogues ou sembla- 
bles à l’agrégat de polypes dont il vient d’être question, Il existe aussi des mollusques 
composés ( Botrylles, Pyrosomes , Polyclinum) ; mais ceux-ci, d’après les observations 
de MM. Audouin et Milne Edwards, sont d’abord libres ou isolés. A une époque de 
leur vie, ils se rapprochentet s’agrégent. Cette agrégation est donc ici centripète, 
comme le développement des individus. Le mollusque élémentaire et le mollusque 
collectif sont également soumis à la loi de M. Serres. Les baccillaires et les navicules 
