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le cèdent en rien pour la finesse à nos belles mousselines. Ces tissus sont 
tous fabriqués avec du lin, Dans les fils qui composent ces tissus d’une 
extrême finesse, on ne trouve qu'un très petit nombre des filaments textiles 
les plus gros du lin, filaments qui sont composés d'articles, ainsi que je 
l'ai dit plus haut; on n’y trouve presque plus que les filaments très fins 
et tout d’une venue dont j'ai fait mention. Ce fait m'avait d’abord porté à 
douter que ces tissus très fins fussent fabriqués avec du lin, mais j'ai 
reconnu que les deux sortes de filaments qui composent la matière textile 
du lin se retrouvent dans ces tissus; seulement les filaments les plus fins 
y abondent, tandis quelles filaments les plus gros y sont rares. Cela dé- 
pend peut-être de la qualité particulière de la plante. On sait, en effet, 
que tous les lins ne fournissent pasune matière textile d’une égale finesse. J'ai 
vu d’ailleurs que les filaments composés d’articles tendent à se briser dans 
les endroits de jonction de ces articles. Il est donc possible qu’en vertu 
d’une qualité particulière de la plante, ou par l'effet d’une certaine prépa- 
ration qu’on lui fait subir, telle, par exemple, qu’un rouissage plus pro- 
longé, les gros filaments composés d'articles se brisent dans tous les endroits 
de jonction de ces articles, et qu'ils disparaissent ainsi, ne laissant subsis- 
ter que les filaments les plus fins qyi sont d’une seule pièce. Ce sont effec- 
tivement ces filaments très fins et d’une seule pièce que j'ai trouvés seuls 
dans les fils qui ont servi à la fabrication des belles dentelles, dont la ma- 
tière est le lin, comme on le sait (r). 
» Pour savoir si quelques-unes, des toiles de l’ancienne Égypte n'étaient 
point faites avec du chanvre, j'ai examiné au microscope les filaments tex- 
tiles de ce dernier végétal. Ces filaments, comme ceux du lin , sont de deux 
sortes, les uns composés d'articles, les autres d’une seule pièce. En géné- 
ral, ces filaments textiles du chanvre sont plus gros que ceux du lin; les 
filaments composés d’articles ont environ deux centièmes de millimètre de 
diamètre, ce qui est le double de la dimension des filaments analogues chez 
le lin. D’après ces données, je puis décider qu'aucun des tissus provenant 
de l’ancienne Égypte, et que j'ai examinés, n’est fait avec du chanvre. C’est 
donc le lin seul qui a servi aux anciens Égyptiens pour la fabrication de 
leurs tissus faits de matière végétale, et l’on peut conclure de làque, contre 
l'opinion générale, ils ne connaissaient point le coton. Quelle est donc 
(1) Beaucoup de dentelles que l’on vend aujourd’hui pour être faites avec du fil de lin 
sont souvent mélangées de coton; quelquefois elles sont entièrement en coton. Le mi- 
croscope seul peut dévoiler cette fraude: 
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