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. 3°. Qu’au moyen âge, le niveau des eaux était d'environ 22 palmes 
au-dessus du niveau actuel; 
4°. Qu’au commencement du siècle où nous sommes, la mer était plus 
basse que maintenant de 2 palmes et demie. 
A l'appui de l'opinion qui attribue ces mouvements au sol et non à la mer, 
M. Capocti cîte, et c’est ici la partie capitale de son mémoire, divers pas- 
sages empruntés aux témoins oculaires de la terrible éruption qui en 1538 
fit naître près du ‘lac Lucrin une montagne nouvelle : le fameux Monte- 
Nuovo. Tous ces écrivains, le Porzio, le Toledo, le Borgia, le second des 
Falconi, s'accordent à dire que la mer se retira du rivage dans un espace de 
200 pas (1). Or, comment la mer pourrait-elle se retirer en s’abaissant 
ainsi d’une manière permanente en un point d’un golfe, sans s’abaisser et 
se retirer en même temps dans les points voisins? Et cependant elle ne 
se retira certainement ni à Naples, ni a Castellamare, ni à Ischia. 
Ce fut donc, en 1538 (2), le rivage qui dans une seule localité, se souleva 
et se trouva à sec. Voici, du reste, les propres paroles du Porzio, esprit 
rare, d’un savoir profond, et qualifié par ses contemporains de prince 
des philosophes de son temps : « Cette région fut agitée pendant près de 
» deux ans par de violents tremblements de terre, au point qu’il n’y resta 
» aucune maison intacte, aucun édifice qui ne fût menacé d’une ruine 
» prochaine et inévitable. Mais le cinquième et le quatrième jour avant 
»-les calendés d'octobre, la terre trembla sans relâche, nuit et jour; la 
» mer se retira d'environ 200 pas; sur la plage à sec, les habitants 
» prirent une multitude de poissons, et remarquèrent des eaux douces 
» jaillissantes. Enfin, le troisième jour, une grande portion de terrain, 
» entre le pied du Monte-Barbaro et la mer près de l'Averne, parut se 
» soulever et prendre la forme d'une montagne naissante. Ce même jour, 
. » à la seconde heure de la nuit, ce terrain soulevé se transformant en 
» cratère, vomit avec de grandes convulsions, des torrents de feu, des 
» scories, des pierres et des cendres. » 
Ces paroles semblent ne laisser aucun doute sur le mouvement du 
sol, à moins que l'on ne veuille soutenir la subtile explication donnée 
ÿ 
(1) Loffredo écrivait, en 1580, que 5o ans avant.cette époque on péchait là où se 
voyaient de son temps des ruines antiques entre Pouzzol et le lac Lucrin. 
(2) Le temple de Sérapis, en 1538, était, comme Pompéi, enterré jusqu’à une cer- 
taine hauteur, ce qui a empêché les trois colonnes restées debout d’être perforées à 
leur partie inférieure. 
