( 845 ) 
ter sur un plan les angles observés. Nous venons aujourd’hui lui faire notre 
rapport à ce sujet. | 
» La boussole à éclimètre, armée d’une petite lunette, et qui est d’un 
fréquent usage dans les opérations de détail de la carte de France, est, sans 
contredit, parmi les instruments de topographie, celui dont on peut tirer un 
parti très avantageux dans les reconnaissances militaires. Cependant, il est 
des cas où le sextant de petites dimensions est de beaucoup préférable à la 
boussole, parce qu’il permet de mesurer promptement, à cheval même, et 
avec plus de précision, les angles entre les objets terrestres , et de détermi- 
ner ensuite par le calcul trigonométrique ou par une opération graphique, 
les positions relatives d’un grand nombre de points remarquables d’un 
pays qu'on se propose d'explorer topographiquement et en toute lâte. 
» Lorsque , dans une opération de cette nature, l’on veut rapporter im- 
médiatement sur un canevas dressé à une échelle quelconque, les angles 
mesurés, l’on est obligé d’en lire la valeur numérique, et de se servir d un 
rapporteur de corne ou de cuivre. Mais comme le petit sextant de M. de 
Courtegis fait aussi la fonction de rapporteur, il n’est nullement nécessaire 
de noter les degrés et minutes contenus dans un angle; puisqu’en plaçant 
convenablement cet instrument sur le plan, on reproduit graphiquement 
l'angle qui vient d’être observé. Voici, en peu de mots, en quoi consiste 
la modification dont il s’agit. 
» Si, à un sextant ordinaire, on adapte à la branche qui supporte le 
grand miroir, et au milieu du rayon du cercle de la graduation du limbe, 
l'extrémité d’une règle de cuivre qui ait la faculté de tourner autour de ce 
point comme centre et au-dessous du plan de l'instrument; que de plus 
une rainure soit pratiquée le long de l’alidade du même miroir, pour rece- 
voir un galet implanté dans la règle dont on vient de parler, il arrivera 
que quelle que soit la position donnée à l’alidade par rapport aux divisions 
du limbe, ce galet décrira dans son mouvement un arc de cercle dont le 
rayon devra être la moitié de celui du sextant. Ainsi, tout étant disposé con- 
formément à ce principe de géométrie élémentaire, que dans un triangle 
isoscele, l'angle extérieur au sommet est double d'un des angles intérieurs 
à la base, il est évident que l'angle formé par l’arète de gauche de la règle 
mobile et par l’arète intérieure de la branche à laquelle est fixée la visière 
ou la lunette, sera égal à l'angle mesuré ou au double de celui qui a été 
décrit par l'alidade. 
» L'idée d'appliquer ce principe de géométrie au sextant, pour En ac- 
croître l'utilité en topographie, est sans doute ingénieuse ; mais nous devons 
CR 1837, 1° Semestre. (T. IV, No 20.) 115 
