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» Le plomb, à cause de la facilité avec laquelle il:prend toutes les 
formes , et de la résistance qu’il oppose aux actions de l'air et de l’eau, 
a été long-temps presque exclusivement employé. Mais il a linconvénient 
de surcharger les combles, d’exiger des réparations assez fréquentes, de 
nécessiter une mise de fonds très considérable, et; en cas’d’'incendie, 
d'exposer les travailleurs à des accidents très graves et presque-inévitables. 
Du reste, il paraît que l’administration s’est décidée , par d’autres motifs 
encore, à exclure ce métal du nombre ce ceux entre lesquels il faut 
choisir. à 
» La tôle de fer est employée avec succès en Russie; mais, dans notre 
climat, elle exigerait sans doute un entretien plus dispendieux. 
» M. Sorel, auteur de plusieurs appareils fort ingénieux, a imaginé 
récemment un nouveau procédé d’étamage de la tôle qui paraît commu- 
niquer à celle-ci la propriété de résister complétement à l’oxidation, 
même sous l’influence d'agents plus actifs que l'air et l'humidité. Nous re- 
grettons que les épreuves auxquelles cet alliage a-été soumis n’aient pas 
une date assez ancienne pour justifier son emploi sur un monument 
public. F 
» il ne reste donc à choisir qu'entre le cuivre et le zinc. Une longue 
expériencea constaté les bonnes qualités du premier. La faible épaisseur 
à laquell@isa malléabilité et sa tenacité permettent de le réduire, lui 
donne un avantage incontestable sur le plomb, puisque la charge que 
les combles ont à supporter peut être allégée des $ environ. 
» Depuis qued’on a perfectionné les procédés d'extraction du zinc, 
depuis qu’il est possible d’obtenir en grand ce métal à peu près pur, on 
a proposé de le substituer au cuivre, qui est d’un prix plus élevé. La 
promptitude avec laquelle la surface du zinc bien décapée s’oxide, au 
contact de l’air humide et surtout de l’eau aérée, porterait à croire 
que les couvertures de zinc laminé seraient, en très peu de temps, ron- 
gées et mises hors de service, par le progrès de cette oxidation spontanée. 
Mais une expérience de plus de vingt-cinq ans a montré que lorsque la 
superficie s’est oxidée jusqu’à une profondeur insensible, la mince couche 
d’oxide fortement adhérente au métal subjacent, fait l'office d’un vernis 
préservateur qui s'oppose au progrès de l’'altération. À partir de ce mo- 
ment, le zinc résiste aux actions atmosphériques comme un métal beau- 
coup moins oxidable. 
» Sous le rapport de l’altérabilité spontanée, le zinc ne serait donc pas 
moins propre que le cuivre à la couverture des édifices; et s’il ne présente 
