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de plus en pius aigus, surtout ceux du bord externe, ce qui indique des 
animaux dont la nourriture prend une proportion plus grande dans le 
règne animal. 
» Mais la dégradation devient encore bien autrement évidente et bien 
plus forte dans la petite famille des makis, puisqu'il est aisé de voir qu’elle 
porte sur l’ensemble du squelette et sur chacun de ses os en particulier, 
aussi bien que sur Îles trois parties du système dentaire. La forme de la tête 
dans le grand développement des mâchoires, et dans la petitesse et l’avance- 
ment de l’orifice nasal, indique évidemment un rapprochement remarquab! 
des mammifères carnassiers; il en est de même du reste de la colonne verté- 
brale quoique quelquefois dépourvue de queue, de ia forme comprimée du 
thorax et du sternum, de la structure des membres antérieurs dont la cla- 
vicule est notablement moins forte que dans les singes; de l’étroitesse de 
los des îles, et de la grande obliquité du détroit supérieur du bassin. 
» Quant au système dentaire, on peut dire que la dégradation carnas; 
sière se manifeste dans toutes ses parties, incisives, canines, fausses mo- 
laires et molaires vraies. Au nombre des variations les plus singulières que 
présente le système dentaire de ces animaux, on doit surtout remarquer 
les dents incisives qui depuis les espèces que l’on peut considérer comme 
normales jusqu’à celles qui sont tellement anormales qu’on a balancé 
long-temps etque quelques zoologistes balancent encore à les regarder 
comme de cette famille, offrent pour ainsi dire, toutes les combinaisons 
de nombre, de forme et même de direction, quoique dans le plus grand 
nombreides cas, elles soient verticales en haut et très déclives en bas. 
» Les canines présentent aussi des différences tellement importantes, 
que quelquefois les zoologistes ne sont pas entièrement d’accord sur leur 
existence dans certains genres et qu'elles manquent indubitablement dans 
d’autres. 
» Quant aux molaires, également variables de nombre et de forme, on 
peut se borner à dire que le caractère carnassier se prononce de plus en 
plus dans la manière dont le bord externe se relève et devient tranchant. 
» Ainsi, comme on le voit, il n’eût pas été difficile de trouver, dans la 
connaissance un peu approfondie des parties dures de l’organisation‘des 
quadrumanes, des élémentssuffisants pour résoudre laquestion de l’existence 
ou non de restes fossiles ayant appartenu à cet ordre des mammifères. 
» Un autre élément qui pouvait également servir à faciliter la résolu- 
tion de cette question pouvait se tirer de la distribution géographique des 
quadrumanes actuellement vivants à la surface de la terre. Quoique, de ce 
