28 PREMIER CLIMAT. 



Feuillet s verso. de la ligne équinoxiale. Le Nil tire son origine de cette montagne 

 par dix fontaines, dont cinq s'écoulent « et se rassemblent » dans 

 un grand lac; les autres descendent également de la montagne 

 vers un autre grand lac. De chacun de ces deux lacs sortent trois 

 rivières qui finissent par* se réunir et par s'écouler dans un très- 

 grand lac près duquel est située une ville nommée Tarfi i^, 

 populeuse, et dont les environs sont fertiles en riz. Sur le bord 

 de ce lac est une idole tenant les mains élevées vers la poitrine : 

 on dit que c'est Masakh -g~* ( ou Masnab gu~» ), et qu'il fut ainsi 

 transformé parce que c'était un méchant homme. 



On trouve dans ce lac un poisson dont la tête, ayant un 

 bec, ressemble à celle d'un oiseau; il y a aussi d'autres ani- 

 maux dangereux. Ce lac est situé au-dessus, mais très-près de la 

 ligne équinoxiale. Dans sa partie inférieure, là où se rassemblent 

 les rivières, est une montagne « transversale » qui sépare en deux 

 la majeure partie du lac, et qui s'étend ensuite vers le nord- 

 ouest. 11 sort de cette montagne un bras du Nil qui coule du 

 côté de l'ouest, et c'est là le Nil du pays des Noirs, sur les 

 bords duquel s'élèvent la plupart des villes de ce pays. Du revers 

 oriental de la montagne sort l'autre bras. Celui-ci coule vers le 

 nord, traverse la nubie et l'Egypte et se divise, dans l'Egypte 

 inférieure, en quatre branches dont trois se jettent dans la mer 

 Méditerranée, et la quatrième dans le lac salé qui se termine 

 auprès, c'est-à-dire à six milles d'Alexandrie. Ce dernier lac n'est 

 point contigu à la mer, mais il est formé par l'inondation du Nil ; 

 il est à peu de distance du rivage ; nous en parlerons en son lieu, 

 s'il plaît à Dieu. Au-dessous de la montagne de la Lune, c'est-à-dire 

 dans l'espace compris entre les dix sources et les lacs, le Nil 

 coule vers le nord, jusqu'au point où il se décharge dans le grand 



sur la position qu'il assigne aux montagnes de la Lune et aux sources du Nil ; po- 

 sition conforme aux idées de Ptolémée , qui paraissent avoir été adoptées avec des 

 modifications plus ou moins grandes par les géographes arabes. 



