xvi PRÉFACE 



le soleil et la lune qui brillent dans le firmament; le 

 soleil, foyer de lumière qui produit le jour; la lune qui, 

 comme un flambeau, dissipe l'obscurité des nuits. Ces 

 signes miraculeux l'instruisent de la marche des saisons 

 et des révolutions des siècles. 11 remarque ensuite la terre 

 dont cette même volonté fixa le berceau, détermina l'éten- 

 due, des entrailles de laquelle elle fit jaillir les eaux, prin- 

 cipes vitaux de la végétation et aliments nécessaires de 

 la fertilité des campagnes et de la fraîcheur des prairies; 

 la terre qu'elle permit à la jouissance et à la demeure de 

 l'homme, objet de prédilection dans les mouvements im- 

 primés à tous les corps célestes, de l'homme à qui cette di- 

 vine volonté inspira l'instinct nécessaire pour distinguer le 

 bien du mal et l'utile du dangereux, et accorda la facilité 

 de se transporter là où il lui plairait, par terre et par mer, 

 à travers l'immensité des espaces. Tout prouve l'existence 

 du Créateur. 



Au nombre des êtres formés par cette divine volonté, 

 l'œil ne peut en remarquer, ni l'esprit en imaginer un 

 plus accompli que l'illustre Roger, roi de Sicile, d'Italie, 

 de Lombardie et de Calabre, prince romain (e£jj). Ce 

 grand roi, que le ciel a comblé de gloire et de puissance, 

 protecteur de la religion du Christ, est le plus célèbre et le 

 meilleur d'entre tous les monarques. Sa volonté absolue 

 est le mobile de sa conduite dans les affaires. Il lie et délie 

 suivant son caprice; il gouverne et juge avec équité et 

 impartialité ses peuples, et écoute leurs plaintes avec pa- 

 tience et attention. Il a établi dans l'administration de ses 

 états l'ordre le plus admirable et les éléments du bonheur 

 le plus parfait; il a porté ses armes victorieuses de l'aurore 



