PRÉFACE DU TRADUCTEUR. 



Durant le cours de mes voyages en Orient, et surtout 

 depuis celui que j'entrepris en 1818, pour procurer à 

 l'industrie française les moyens de fabriquer, en temps 

 de guerre comme en temps de paix, les tissus dits de 

 Cachemire, le contraste existant entre les mœurs asiatiques 

 et les mœurs européennes s'est souvent présenté à mon 

 esprit. Je me suis demandé, d'une part, à quoi tient une 

 mollesse toujours croissante; et de l'autre, jusqu'à quel 

 point il est raisonnable de croire à la possibilité d'une 

 régénération. Dans un premier ouvrage accueilli par le 

 public avec trop d'indulgence, j'avais essayé de peindre, 

 sous ce point de vue, l'état des contrées comprises entre 

 Constantinople et la nouvelle capitale de la Perse, et je 

 m'occupais d'un travail à peu près semblable relativement 

 aux steppes qui bornent au nord et à l'ouest la mer 

 Caspienne, et aux fertiles vallées qu'arrosent le Tanaïs, le 

 Terek et le Volga, lorsqu'un incident imprévu vint pour 

 quelque temps me détourner de ce projet. 



Tout le monde sait avec quelle obligeance sont accueil- 

 lies les personnes que l'amour de l'étude attire à la Biblio- 

 thèque royale, et avec quel empressement les secours et 

 les encouragements de tout genre leur sont offerts. Ce 



