CINQUIÈME SFXTION. 41 



« Tous les peuples de l'Abyssinie élèvent des chameaux, eu Feuillet 12 recto. 

 font commerce, boivent leur lait, s'en servent comme de bêtes 

 de somme et en ont le plus grand soin. C'est chez eux la mar- 

 chandise la plus estimée; il se les dérobent entre eux, et les 

 vendent à des marchands qui les conduisent en Egypte , par 

 terre et par eau. 



« L'Abyssinie confine du côté du nord avec le pays de Bodja 

 A-ssyJI, lequel est situé entre l'Abyssinie, la Nubie et le Sa'ïd. 

 C'est une contrée dans laquelle il n'existe ni villages ni lieux 

 cultivés, enfin un vrai désert qui sert de passage ou de lieu 

 de réunion pour les marchands qui se rendent à Wadi-'l-Alaki 

 jiy^-nJI ^àlj, où se fait le commerce entre les habitants de la 

 haute Egypte et ceux de Bodja. Cette vallée (Wadi-'l-Alaki ) 

 est très-peuplée et très-fertile. 

 « El-Alaki n'est en soi qu'un village ou un bourg. L'eau qu'on wam-'l-aiaki. 

 y boit et qui est douce, provient de puits. Les mines d'or, 

 dont nous avons parlé plus haut et qui sont célèbres, sont 

 situées au milieu de ce pays, dans une plaine qui n'est point 

 entourée de montagnes et qui est couverte de sables mou- 

 vants h Dans les premières et dans les dernières nuits du 

 mois ', les chercheurs d'or se mettent en campagne durant la 

 nuit. Ils regardent de tous côtés vers ce qui brille sur la terre ; 

 lorsqu'ils aperçoivent des scintillations clans l'obscurité , ils en 

 concluent d'une manière certaine qu'il y a de l'or dans cet 

 endroit. Ils y passent la nuit, et, lorsque le jour survient, 

 chacun se met à l'œuvre dans la portion de sable qu'il a re- 

 connue, prend ce sable et le transporte à Nedjibé ««^, auprès 

 des puits qui s'y trouvent. Ensuite on procède au lavage dans 



Abulféda fait aussi mention de ces mines. Voyez Tab. -/Egypt, pag. 35 et 36; 

 mais il n'entre pas dans autant de détails que notre auteur. 



C esta-dire probablement « lorsque la lune est nouvelle ou vers la fin de son 

 i dernier quartier. » 



