DIXIÈME SECTION. 97 



effet, le vent ne manque pas de s'élever. Alors les navigateurs Feuillet 24 verso, 

 essuient la tempête en se confiant à la protection divine, et 

 ils se sauvent ou ils périssent, selon qu'il plaît à Dieu. Ils ont 

 un autre signe de salut , lorsque Dieu le permet ; c'est l'ap- 

 parition au-dessus d'un de leurs mâts, d'un oiseau de couleur 

 d'or qui brille comme une flamme de feu, et qu'on appelle 

 el-Behmen fcj-ey*M h. Lorsqu'ils le voient, ils savent qu'ils seront, 

 délivrés; c'est une chose qui a été vue très-distinctement, et 

 de la réalité de laquelle les rapports réitérés (des voyageurs) 

 ne laissent aucun motif ( raisonnable ) de douter. 



« Il y a dans la mer de la Chine un animal connu sous le 

 nom d'el-Ghaïda o.Xa«M . Il porte deux ailes au moyen des- 

 quelles il s'élève du fond ( de la mer ), et se transporte , mal- 

 gré son poids, sur les navires. Il est long de 100 coudées ou 

 environ. Lorsque les marins l'aperçoivent, ils font du bruit au 

 moyen de pièces de bois frappées les unes contre les autres : 

 l'animal se retire et leur laisse le chemin libre. D'ailleurs , 

 grâce à Dieu, le sort de ce grand animal est attaché à celui d'un 

 petit poisson nommé el-Mabida «.xull . Lorsqu'il l'aperçoit, 

 il s'éloigne et s'enfuit dans les abîmes de la mer jusqu'à une 

 profondeur telle qu'il soit à l'abri de la poursuite de ce petit 

 poisson. 



« Les rois des Indes et de la Chine font grand cas de la hau- 

 teur de la taille chez les éléphants ; ils les payent fort cher ' 

 ( litt. avec beaucoup d'or), en raison de cette qualité. La taille 

 ( ordinaire ) d'un éléphant est de neuf coudées ; mais les élé- 

 phants nommés Khawar j'j-=»-, ont dix coudées de hauteur. Le 

 plus grand roi des Indes est le Balhara !^-> 2 , ce qui signifie 

 le roi des rois. Ensuite vient le Mekemkem f££X\ ; son pays 



1 El-Behmen désigne le feu Saint-Elme. 



1 Le copiste de notre ms. a évidemment tracé ici divers noms dont il ignorait 

 la véritable prononciation. Nous essayons de les rétablir d'après le ms. B. 



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