Feuillet 3o recto. 



Feuillet 3o verso. 



122 DEUXIÈME CLIMAT. 



« vents, et qui envahissent non seulement les oasis, mais encore 

 « toutes les contrées comprises entre Sedjelmasa et l'oasis l . Ces 

 « déserts aujourd'hui si arides étaient jadis fertiles en palmiers, 

 « habités et fréquentés; il y avait jusqu'à Ghana des routes 

 « frayées et des aiguades bien connues, mais il n'en subsiste 

 « plus rien. 



« On trouve dans l'oasis intérieure «LiJ^Ji, des vaches et des 

 « moutons devenus sauvages, ainsi que nous l'avons dit plus 

 « haut. » De là jusqu'aux frontières de la Nubie on compte 3 

 journées de distance , par une contrée stérile. On y voit une mon- 

 tagne dite Ghalsani j^*, dont la cime est élevée et d'une lar- 

 geur égale à celle de sa base ; et une mine de lapis lazuli , pierre 

 qu'on transporte en Egypte pour la travailler. » On y voit aussi 

 des serpents tels qu'il n'en existe point ailleurs. « Les gens du 

 pay« disent que ces reptiles sont d'une grosseur si énorme, 

 qu'ils peuvent avaler un mouton , un veau , et même un homme ; 

 qu'ils ont des oreilles proéminentes, des dents canines et mo- 

 laires, qu'ils se tiennent dans des cavernes ou dans les sables, 

 et qu'ils s'élancent sur quiconque se présente devant eux, avec 

 une telle force , qu'il est rare qu'on puisse échapper à la mort. 

 C'est un fait notoire et bien connu. 

 « Quant à l'oasis extérieure , elle est habitée par des Berbers 

 mêlés d'Arabes qui cultivent l'indigo dans les lieux arrosés. Cette 

 substance est renommée pour sa qualité supérieure et connue 

 sous le nom d'indigo des oasis. Le pays, jusqu'au voisinage d'Asou- 

 an u'j-«i , produit aussi une espèce d'ânes plus petits que des mou- 

 tons, et tachetés de blanc et de noir. Ils ne sont pas susceptibles 

 de servir de monture , et ils meurent inévitablement lorsqu'on 

 les fait sortir de l'oasis. Il existe dans le Saïd une variété de 

 ces animaux qui est très-maigre, mais extrêmement légère et 



1 Dans loule cette description des oasis , nous croyons devoir suivre , de préfé- 

 rence au texte de l'ancien manuscrit, celui du manuscrit Asselin. 



