CINQUIÈME SECTION. 135 



« préfèrent donc (pour se mettre en route) les derniers jours de 

 « l'automne. » A l'extrémité du désert et sur les bords de la Mer 

 Salée, est la ville d'Adzab, où s'effectue le passage à Djidda, qui 

 est d'un jour et d'une nuit de navigation. 



Aïdab ! a deux gouverneurs, dont l'un est nommé par le chef 

 des Bedjah, et l'autre par les princes d'Egypte. Ces deux officiers 

 perçoivent chacun par moitié les revenus de cette ville. Le gou- 

 verneur égyptien est chargé de faire transporter à Aïdab les 

 vivres et toutes les espèces de provisions, et celui qui com- 

 mande au nom du chef des Bedjah se charge de tirer ces diffé- 

 rents objets de l'Abyssinie. Ce dernier, qui réside dans les dé- 

 serts, n'entra que rarement dans la ville. Les habitants d' Aïdab 

 parcourent continuellement tous les cantons du pays de Bedjah 

 pour y vendre et y acheter ; ils en rapportent du beurre , du maïs 

 et du lait. Ils ont un grand nombre de barques qui servent pour 

 la pêche, et ils prennent quantité de poisson d'un goût exquis. 

 Aujourd'hui, c'est à. Aïdab qu'on lève un droit de 8 dinars sur 

 chacun des pèlerins du Maghreb. On reçoit en payement, et in- 

 différemment, l'or en morceaux ou monnayé. 



Nul d'entre les voyageurs qui se rendent du Maghreb à 

 Djidda, pour s'acquitter du pèlerinage, ne passe sans exhiber sa 

 quittance. Lorsque le navire a traversé la mer et qu'il est par- 

 venu à bon port à Djidda, il mouille à une certaine distance 

 du port, et des vérificateurs se présentent de la part du gou- 

 verneur, examinent tout ce qui est susceptible du payement 

 des droits et le constatent sur leurs registres; ensuite ils des- 

 cendent avec tous les passagers, et ils perçoivent le tribut. S'il 

 arrive que l'un d'entre eux ne soit point en état de payer ce 

 qu'il doit, ils l'exigent du capitaine. Quelquefois on emprisonne 

 le voyageur durant un espace de temps tel qu'il manque l'épo- 



1 Nous empruntons littéralement ici la traduction de M. Et. Quatremère. Voyez 

 ses excellents Mémoires sur l'Eyypte, t. II, pag. 162. 



Feuillet 33 verso. 



