CINQUIÈME SECTION. 157 



« nombre de bâtiments qui naviguent à diverses destinations. 

 « La pêche y est très-abondante , ainsi que la récolte des lé- 

 « gumes. C'est là, dit-on, que descendit Eve après sa sortie du 

 « paradis terrestre; c'est là que reposent ses restes mortels. » 



La Mecque 1 est une ville tellement ancienne que son origine 

 se perd dans la nuit des temps; elle est célèbre, florissante, et 

 l'on s'y rend de tous les points du monde musulman. Située 

 entre deux collines, sa longueur du nord au sud est d'environ 

 deux milles, et du sommet du mont Djiad à celui du mont 

 Coaïcan on compte un mille de distance. Elle est bâtie d'argile 

 et de pierres extraites de ces montagnes. Elle a peu de rues , et 

 au milieu se trouve la mosquée nommée el-Haram, bâtiment 

 sans toit, qui ressemble à une clôture circulaire, renfermant la 

 Kaaba. Ce dernier édifice est couvert; et, mesuré à l'extérieur, il 

 a i k coudées de côté , tant à l'orient qu'à l'occident. Sur le côté 

 oriental de la Kaaba , il y a une porte à peu près de la hauteur 

 d'un homme, et qui est de niveau avec le pavé de ce sanctuaire, 

 dans un des coins duquel se trouve la pierre noire. La longueur 

 du mur septentrional regardant la Syrie , ainsi que celle du mur 

 opposé qui regarde l'iémen, n'est que de 2 3 coudées. De ce côté, 

 règne une enceinte consacrée, dont la longueur est de 5o cou- 

 dées et dans laquelle on voit la pierre blanche, tombeau d'Ismaël, 

 fils d'Abraham ( que le salut soit sur eux deux! ). A l'orient de la 

 mosquée el-Haram se trouve la coupole d'Abbas, le puits de 

 Zemzem et la coupole des Juifs. Le mur qui entoure la Kaaba 

 est couvert, pendant la nuit, de lampes et de torches allumées. 

 Ce monument a deux toits, dont le plus élevé sert à l'écoule- 

 ment de l'eau des pluies, par une gouttière en bois qui la conduit 

 sur le tombeau d'Ismaël dont nous avons parlé. Toute la partie 

 extérieure de la Kaaba est d'ailleurs couverte d'étoffes de soie 



1 Voyezle texte et la traduction de ce passage dans YEdrisii Africa de Hartmann, 

 pag. 458 et suivantes. 



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Feuillet 34 verso. 



LA MECQUE. 



Feuillet 35 recto. 



